Los casos de dengue, también conocido como «fiebre rompehuesos» debido a su síntoma característico de dolor articular extremo, están aumentando considerablemente en todo el mundo. La mayoría de los casos se producen en las zonas cálidas tropicales y subtropicales del sur de Asia, África y América Central y del Sur.
Los casos se dispararon en EE. UU. en 2024, registrándose el mayor número en Florida. Los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que 104 países habían notificado casos de la enfermedad en 2025. Con 390 millones de casos notificados cada año, ten en cuenta estas estadísticas cuidadosamente a la hora de planificar tu próximo destino de buceo.
El clima húmedo y subtropical de Florida, especialmente en el sur, es el caldo de cultivo perfecto para los mosquitos. La mayoría de los casos de dengue en Florida están relacionados con viajes, lo que significa que las personas infectadas habían visitado recientemente otras zonas, aunque hay informes de casos de transmisión local.
El virus del dengue (DENV) pertenece a la familia Flaviviridae y se transmite a los seres humanos a través de la especie de mosquito Aedes , que se puede identificar por las rayas blancas que tiene en el dorso y las patas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que aproximadamente una de cada cuatro personas que se infectan con el virus desarrollará la fiebre del dengue, pero la mayoría permanece asintomática.
El periodo de incubación del dengue es de cuatro a siete días desde la exposición hasta la aparición de los síntomas; en algunos casos puede prolongarse hasta 14 días. Los síntomas incluyen los siguientes:
- Fiebre alta, en torno a los 104 °F (40 °C)
- Dolor detrás de los ojos
- Náuseas y vómitos
- Erupción cutánea
- Dolor de cabeza intenso
- Dolor articular y muscular
- Inflamación de los ganglios
La fiebre puede estar ausente al principio, ser leve o bifásica, por lo que algunos síntomas tempranos —como náuseas, vómitos, dolor de cabeza, dolor ocular, erupción cutánea, linfadenopatía y dolor abdominal o articular— podrían confundirse con una lesión relacionada con el buceo si se observan por primera vez tras una inmersión. Otras infecciones, incluidas las enfermedades transmitidas por mosquitos como el zika y el chikungunya, pueden presentar síntomas similares, de ahí la necesidad de una evaluación médica.
La OMS establece tres clasificaciones para los casos sintomáticos de dengue: con o sin signos de alerta y dengue grave. Los casos graves de dengue que incluyen shock pueden producirse durante la infección primaria, pero suelen darse con una infección posterior; una infección previa por una cepa de dengue puede ir seguida de una reinfección por otra cepa. Afortunadamente, el dengue rara vez es mortal.
Si contraes esta infección, mantente hidratado y acude al médico. Tu médico puede recomendarte tratar los casos leves en casa con una hidratación adecuada y analgésicos. Los casos graves pueden requerir hospitalización para garantizar una recuperación adecuada.
No hay medicamentos que curen el dengue, pero es importante una buena ingesta de líquidos, el descanso y una dieta equilibrada. Son beneficiosas las medidas que refuerzan el sistema inmunitario, aumentan el recuento de plaquetas y controlan los síntomas para favorecer la recuperación. Evita tomar cualquier sustancia que pueda interferir en la capacidad de coagulación de tu organismo, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y la aspirina.
Los suplementos nutricionales pueden resultar útiles. La revista * American Journal of Tropical Medicine and Hygiene publicó en 2021 una revisión bibliográfica que destaca estudios de varios países sobre cómo la suplementación con determinados micronutrientes puede «ofrecer beneficios hipotéticos a los pacientes con dengue a través de numerosos mecanismos potenciales, incluida la modulación de la respuesta inmunitaria del huésped».
Algunos de los nutrientes mencionados en el artículo son las vitaminas C, D y E, y el zinc. El kiwi, la pitaya y la papaya son ricos en vitaminas A, C y E, así como en potasio.
No existe ningún tratamiento conocido para el dengue, por lo que la prevención es fundamental. El miedo a las picaduras de mosquitos puede disuadir a algunas personas de pasar tiempo en la naturaleza, especialmente a la hora de planificar sus próximas vacaciones de buceo, pero hay varias medidas preventivas que puedes tomar para reducir significativamente el riesgo y poder disfrutar del aire libre sin dudarlo.
- Lleva mangas largas y pantalones largos si sabes que vas a estar en una zona con muchos mosquitos.
- Utiliza repelente de insectos.
- Utiliza un ventilador de pie en tu jardín o patio para mantener alejados a los mosquitos.
- Coloca caléndulas, limoncillo y otras plantas repelentes de mosquitos alrededor de las zonas al aire libre.
- Evita que se acumule agua estancada en objetos como los cuencos de las mascotas, los canalones, los cubos de basura y de reciclaje, los bebederos para pájaros y los juguetes de los niños, ya que son lugares de cría de los mosquitos.
- Instala una casita para murciélagos. Los mosquitos son una de las comidas favoritas de los murciélagos.
Con una planificación adecuada, podemos disfrutar del verano al aire libre sin temor a convertirnos en el próximo «buffet humano» para los mosquitos. Cuando planifiques tu próximo viaje de buceo, consulta a la OMS o al CDC en cdc.gov/dengue/areas-with-risk for details about your prospective destination to determine whether it is a risk area.
© Alert Diver – Q2 2026