La santé des femmes et la plongée

classe en position de pompes

Les femmes de tous âges ont des besoins uniques en termes de santé générale, qui sont très individuels et déterminés par de nombreux facteurs personnels et environnementaux. Il existe un large éventail de problèmes de santé, notamment certains cancers ou des complications liées à certaines procédures, et les symptômes et la gravité de nombreuses affections varient d'un individu à l'autre, ce qui peut compliquer le diagnostic ou le traitement. Vous trouverez ci-dessous des conditions et des scénarios courants qui touchent les femmes, des cancers à l'allaitement, et qui peuvent tous avoir un impact sur la plongée. Cliquez sur chaque condition pour en savoir plus.

Donna M. Uguccioni, M.S., Richard Moon, M.D. et Maida Beth Taylor, M.D.

Le vertige alternobare

plongeur souffrant de vertige alternobarique

Le vertige alternobare se produit pendant une descente, une remontée ou immédiatement après avoir fait surface après une plongée et est causé par une stimulation de pression inégale dans chaque oreille.

Mécanismes de la blessure

Lors d'une remontée, l'air dans l'espace de l'oreille moyenne se dilate, la pression relative augmente, les trompes d'Eustache s'ouvrent passivement et le gaz s'échappe par les trompes d'Eustache dans le nasopharynx. De temps en temps, une trompe d'Eustache peut obstruer ce flux d'air. Cette obstruction provoque une augmentation de la pression dans la cavité de l'oreille moyenne. Si l'obstruction est unilatérale et que la différence de pression est supérieure à environ 0,6 mètre d'eau (2 pieds), un vertige peut se produire car l'augmentation de la pression stimule l'appareil vestibulaire. Vous pouvez généralement la soulager en continuant à remonter. L'augmentation de la pression différentielle dans l'espace de l'oreille moyenne oblige la trompe d'Eustache à s'ouvrir et à évacuer l'excès d'air. Les facteurs contributifs comprennent le barotraumatisme de l'oreille moyenne pendant la descente, les allergies, les infections des voies respiratoires supérieures (congestion) et le tabagisme.

Les manifestations

Les symptômes du vertige alternobare peuvent inclure la désorientation, des nausées et des vomissements. Les effets de désorientation d’un vertige sont extrêmement dangereux pendant la plongée. L'incapacité à distinguer le haut du bas ou à suivre des procédures de remontée sécuritaires et les risques associés aux vomissements constituent un danger important pour le plongeur ainsi que pour les autres plongeurs dans l'eau.

Prévention

  • Évitez la pressurisation inégale de l'oreille en évitant les cagoules de combinaison de plongée trop serrées ou les bouchons d'oreille.
  • Gardez une bonne hygiène des oreilles.
  • Ne pas plonger en cas de congestion ou d'impossibilité d'égaliser.
  • Apprenez et utilisez les techniques d’égalisation appropriées.

Prise en charge

Dr Carl Edmonds donne les conseils suivants sur la manière de gérer le vertige alternobare durant une plongée :

Si un plongeur ressent une douleur à l'oreille ou un vertige pendant la remontée, il doit descendre un peu pour minimiser le déséquilibre de pression et tenter d'ouvrir la trompe d'Eustache en se tenant le nez et en avalant (Toynbee ou une autre manœuvre d'égalisation). En cas de succès, cela permet d'équilibrer l'oreille moyenne en l'ouvrant à la gorge et soulager la distension dans l'oreille moyenne affectée.

Le fait d'obturer l'oreille externe en appuyant sur le tragus (le petit repli de cartilage à l'avant du conduit auditif) et de pousser soudainement l'eau enfermée vers l'intérieur peut occasionnellement forcer l'ouverture de la trompe d'Eustache. En cas d'échec, essayez l'une des autres techniques d'égalisation et tentez une remontée lente.

Les cas simples sont résolus rapidement, en quelques minutes, dès leur apparition. Si les symptômes persistent, consultez votre médecin traitant ou un spécialiste ORL. Ne plongez pas si vous avez des problèmes d'égalisation. Les blessures associées comprennent  le barotraumatisme de l'oreille moyenne et le barotraumatisme de l'oreille interne. Le vertige alternobare peut survenir durant une descente ou une remontée, mais il est souvent associé à un barotraumatisme de l'oreille moyenne durant une remontée (compression inversée). D’autres pathologies telles que la maladie de décompression de l’oreille interne ou le vertige calorique (lorsque de l’eau froide rentre soudainement dans une oreille), doivent être exclues.

Aptitude médicale à plonger

Vous pouvez reprendre la plongée dès que tous les symptômes et les facteurs contributifs ont disparu.

Médicaments en vente libre

les médicaments en vente libre

Par définition, les médicaments en vente libre sont la classification des médicaments considérés comme sûrs pour le consommateur sur la seule base de leur étiquetage. Lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions, ils présentent un risque minimal et une plus grande marge de sécurité que les médicaments délivrés sur ordonnance Ils sont généralement utilisés pour traiter des maladies qui peuvent être facilement reconnues par l'utilisateur. De plus, il existe environ 300 000 médicaments en vente libre sur le marché, soit bien plus que les 65 000 médicaments délivrés sur ordonnance.

Le fait que ces médicaments soient facilement disponibles entraîne une supposition parfois erronée selon laquelle tous les médicaments en vente libre sont sans danger, que l'on soit à la surface ou sous l'eau. Tous les médicaments sont susceptibles de produire des effets secondaires.

Il existe peu de recherches sur les effets des médicaments utilisés dans un environnement hyperbare, comme sous l'eau. La plongée avec la plupart des médicaments est une question dont vous devez discuter avec votre médecin avant de plonger.

Catégories en vente libre

Les trois cinquièmes des médicaments achetés aux États-Unis sont des médicaments en vente libre sans ordonnance. Les médicaments en vente libre les plus couramment rencontrés, et les plus préoccupants pour un plongeur sportif ou récréatif, entrent dans les catégories suivantes :

  • Antihistaminiques
  • Décongestionnants et antitussifs
  • Agents anti-inflammatoires
  • Analgésiques
  • Médicaments contre le mal des transports

Conditions sous-jacentes

Un plongeur qui envisage d'utiliser un médicament doit d'abord s'interroger sur le besoin ou la raison sous-jacente de la prise de ce médicament. Cela vous empêche-t-il de plonger ou compromet-il votre sécurité générale et celle des autres plongeurs?

Par exemple, si vous avez besoin de décongestionnants pour équilibrer vos oreilles et vos sinus, vous avez un risque élevé de blessure grave due à un barotraumatisme. Un plongeur souffrant du mal de mer, qu'il soit médicamenté ou non, peut être désorienté dans l'eau, vomir, perdre le contrôle de sa flottabilité et être victime d'une embolie à la suite d'une rétention de la respiration ou d'un mouvement violent du diaphragme.

Aucun médicament n'est totalement sûr, quel que soit l'environnement. Les médicaments sont des substances chimiques qui modifient les fonctions de l'organisme par leur action thérapeutique. Tout médicament peut avoir des effets indésirables qui varient selon l'individu ou l'environnement, avec des résultats parfois imprévisibles.

Classes de médicaments

Antihistaminiques

Les antihistaminiques peuvent soulager les symptômes des allergies, des rhumes et du mal des transports. Les principes actifs sont le chlorhydrate de diphénhydramine, le chlorhydrate de triprolidine et le maléate de chlorphéniramine.

Pour les doses thérapeutiques, les effets secondaires peuvent inclure une sécheresse de la bouche, du nez et de la gorge, des troubles visuels, une somnolence, une sédation ou une dépression. Ces facteurs peuvent, ensemble ou séparément, affecter la sécurité d'une plongée. Les antihistaminiques peuvent également déprimer le système nerveux central (SNC) et altérer la capacité d'un plongeur à penser clairement et à réagir de manière appropriée.

Décongestionnants

Ces médicaments provoquent un rétrécissement des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne souvent une amélioration temporaire des voies respiratoires nasales. Les principes actifs les plus courants sont le chlorhydrate de pseudoéphédrine et le chlorhydrate de phénylpropanolamine. Les décongestionnants peuvent provoquer une légère stimulation du SNC et des effets secondaires tels que nervosité, excitabilité, agitation, vertiges, faiblesse et accélération du rythme cardiaque.

Les médicaments qui stimulent le système nerveux central peuvent avoir un effet important sur le plongeur. Les plongeurs souffrant de diabète, d'asthme ou de maladies cardiovasculaires peuvent être amenés à éviter d'utiliser ces médicaments et doivent consulter un médecin avant de les utiliser pendant la plongée.

Analgésiques et anti-inflammatoires

Ces médicaments peuvent soulager temporairement des douleurs mineures. Les ingrédients actifs comprennent le naproxène sodique et l'ibuprofène. Les brûlures d'estomac, les nausées, les douleurs abdominales, les maux de tête, les vertiges et la somnolence sont des effets secondaires possibles. Si vous souffrez de brûlures d'estomac, d'ulcères gastriques, de problèmes de saignement ou d'asthme, votre médecin peut vous déconseiller d'utiliser ces médicaments.

N'oubliez pas que même si vous ne ressentez plus de douleur, la condition sous-jacente est toujours présente. La limitation de l'amplitude des mouvements en raison de la blessure, de l'enflure ou de la douleur peut vous exposer à un risque de blessure supplémentaire. Ces médicaments peuvent masquer une douleur légère due a l' accident de décompression, ce qui peut vous inciter à retarder la recherche d'un traitement.

Dans le cas des analgésiques ou des anti-inflammatoires, l'une des considérations les plus importantes est la possibilité d'interactions médicamenteuses indésirables avec les anticoagulants, l'insuline et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Médicaments contre le mal des transports

Les directives interdisent régulièrement l'utilisation de ces médicaments avant de consulter un médecin. Les plongeurs de loisir doivent utiliser ces médicaments avec prudence.

Ces médicaments peuvent contenir du chlorhydrate de méclizine, du dimenhydrinate, du chlorhydrate de diphénhydramine et de la cyclizine. Les effets secondaires les plus fréquents sont la somnolence et la fatigue, qui peuvent altérer votre capacité à effectuer des activités nécessitant de la vivacité d'esprit ou de la coordination physique.

Médicaments Sous pression

Tout médicament affectant le SNC, comme les antihistaminiques, les décongestionnants ou les médicaments contre le mal des transports, est susceptible d'interagir avec l'augmentation de la pression partielle de l'azote. Les effets du médicament peuvent augmenter le risque de narcose à l’azote. L'azote peut renforcer la qualité sédative ou stimulante de la drogue.

En raison de l'intensité accrue de ces effets, une réaction nouvelle et inattendue peut provoquer un effet de panique chez le plongeur. Ces effets secondaires peuvent varier d'un plongeur à l'autre, voire d'un jour à l'autre pour un même plongeur. Il est impossible de prédire qui aura une réaction lors d’une plongée.

Avant de plonger

  • De nombreux médecins de plongée conseillent aux personnes qui doivent prendre des médicaments pour plonger d'attendre la fin de leur maladie avant de plonger, plutôt que de plonger durant la prise de leurs médicaments.
  • Consultez votre médecin si vous êtes malade. Il pourra vous prescrire des médicaments plus efficaces et vous conseiller sur votre aptitude à plonger.
  • Étudiez toutes les informations relatives à votre médicament et comprenez les avertissements, les précautions et les effets qu'il peut avoir sur votre corps. Commencez à prendre le médicament au moins un ou deux jours avant la plongée peut vous aider à évaluer votre réaction au médicament.

Référence Pour les médicaments en vente libre

Grossesse et plongée

Visite d'une femme enceinte chez le gynécologue

Une femme enceinte devrait-elle faire de la plongée sous-marine?

La question de savoir si les femmes enceintes devraient faire de la plongée est une question qui concerne non seulement les plongeuses mais aussi leurs partenaires, leurs binômes de plongée et les professionnels de la plongée. La plupart des plongeurs se souviennent, lors de leur formation en milieu naturel, qu'il est recommandé aux femmes de cesser de plonger pendant leur grossesse, mais peu de cours vont plus loin dans les détails. Quels sont les risques liés à la plongée pendant la grossesse? En quoi la plongée sous-marine est-elle dangereuse pour le développement du fœtus? La littérature publiée sert de base à la discussion.

Comme pour toutes les recherches, il existe des limites à ce que les études disponibles peuvent nous apprendre. Pour des raisons éthiques, les expériences sur les femmes enceintes sont très limitées. La plupart des études menées sur des êtres humains sont des enquêtes, et les enquêtes présentent des faiblesses, la plus importante étant qu'elles ne sont pas aussi faciles à contrôler que les recherches en laboratoire et qu'elles peuvent facilement être faussées. Une enquête menée auprès de plongeuses ayant récemment accouché a porté sur 69 femmes qui n'avaient pas plongé pendant leur grossesse et 109 femmes qui l'avaient fait. Les femmes n'ayant pas pratiqué la plongée n'ont signalé aucune anomalie congénitale, tandis que les femmes ayant pratiqué la plongée ont signalé une incidence de 5,5 %. Pour mettre les choses en perspective, l'auteur de l'enquête a déclaré que ce dernier taux se situait dans la fourchette normale pour la population nationale. La taille réduite de l'échantillon et la probabilité d'un biais de sélection parmi les personnes ayant répondu à l'enquête rendent les résultats encore plus difficiles à interpréter. Si les enquêtes permettent d'établir des corrélations, elles ne peuvent pas confirmer des relations de cause à effet. Dans ce cas, ils ne peuvent pas confirmer que la plongée a causé un défaut. Pour obtenir de telles données, les scientifiques s'appuient sur des études animales mieux contrôlées.

Heather E. Held, B.S. et Neal W. Pollock, Ph.D.

Les blessures dangereuses de la vie marine

Poisson-lion

Au cours d'une plongée, il se peut que vous rencontriez une créature sous-marine peu sympathique, ce qui pourrait entraîner une réaction cutanée ou une blessure grave. La façon dont vous réagissez à la blessure peut avoir un impact sur les symptômes et le processus global de guérison.

Si vous prenez des médicaments pour soigner une piqûre ou une blessure, vous pouvez généralement plonger sans danger si vous prenez un antibiotique ou un corticostéroïde. Toutefois, si l'infection de la plaie est plus que mineure ou si elle s'étend, la plongée doit être interrompue jusqu'à ce qu'elle devienne mineure, qu'elle ne progresse plus et/ou qu'elle puisse être facilement recouverte d'un pansement. Dans l'eau ou hors de l'eau, les corticostéroïdes doivent toujours être pris en tenant compte du fait qu'un effet secondaire rare est la détérioration grave de la tête (la « boule » de l'articulation à rotule) du fémur, l'os long de la cuisse.

La plupart des blessures causées par des animaux résultent de rencontres imprévues. Soyez un plongeur vigilant et respectez leur espace personnel. Des éraflures de coraux aux envenimations causées par divers organismes marins, voici des recommandations pour traiter certaines blessures causées par la faune et la flore marine.

Paul S. Auerbach, M.D., M.S.

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