Barotraumatisme de l'oreille moyenne lors d'une ascension ou d'une compression inversée
Ce qui se passe : La pression doit être relâchée de l'oreille moyenne lors de la remontée, sinon l'air en expansion va gonfler et même briser les tympans. Normalement, l'air en expansion s'échappe par les trompes d'Eustache, mais si les trompes sont obstruées par du mucus en profondeur (généralement en raison d'une mauvaise égalisation à la descente, d'une plongée avec un rhume ou de l'utilisation de décongestionnants qui s'estompent en profondeur), un barotraumatisme peut se produire.
Ce que vous ressentez :
- Pression, puis douleur.
- Certains plongeurs ont également le vertige en raison de la pression inhabituelle exercée sur leur mécanisme d'équilibre.
Ce qu'il faut faire : Parfois, l'une des techniques d'égalisation utilisées à la descente permet de dégager les oreilles à la montée. Pointer l'oreille affectée vers le bas peut également aider. Remontez aussi lentement que votre réserve d'air le permet, en vous rappelant que les 30 derniers pieds seront les plus difficiles. Sinon, vous n'aurez qu'à endurer la douleur pour atteindre la surface.
Barotraumatisme de l'oreille interne
Ce qui se passe : Sometimes, the stresses on your middle ear—from not equalizing or from trying too hard with a Valsalva technique—damage the adjacent inner ear hearing structures (the cochlea) and balance structures (the vestibular canals), and permanent incapacity can result.
Ce que vous ressentez :
- Surdité : La perte auditive peut être totale, instantanée et permanente, mais les plongeurs ne perdent généralement que les fréquences aiguës. La perte ne devient perceptible qu'après quelques heures. Il se peut que vous ne vous rendiez pas compte de la perte jusqu'à ce que vous passiez un test auditif.
- Ringing: You may experience “tinnitus,” a ringing or hissing in your ears.
- Vertige : impression que le monde tourne autour de soi, souvent accompagnée de nausées.
Ce qu'il faut faire : Abandonnez la plongée et rendez-vous dès que possible chez un oto-rhino-laryngologiste expérimenté dans le traitement des plongeurs. Les lésions de l'oreille interne sont délicates et nécessitent un traitement rapide et correct.
d'un spécialiste.
Barotraumatisme de l'oreille externe
Ce qui se passe : If your ear canal is blocked by a tight hood, a glob of wax or a non-vented ear plug, it becomes another dead air space that can’t equalize on descent. Your eardrum bulges outward, and increasing pressure in the surrounding tissues fills the canal with blood and fluid.
Ce que vous ressentez : Cela ressemble à un barotraumatisme de l'oreille moyenne.
Ce qu'il faut faire : Gardez votre oreille externe dégagée, ce qui peut être difficile pour les plongeurs atteints d'exospores. Il s'agit d'excroissances osseuses et dures dans le conduit auditif qui peuvent retenir la saleté et le cérumen et même devenir si grandes qu'elles obstruent complètement le conduit auditif. On pense qu'elles sont causées par le contact répété avec l'eau froide.
La prévention : Portez une cagoule. Elle réduira le flux d'eau vers vos oreilles, et ce qui les atteindra sera plus chaud.
Pouvez-vous plier vos oreilles ? Yes. It’s called inner ear DCS (decompression sickness) and happens when micro bubbles form in the fluid-filled spaces of the inner ear, the cochlea and vestibular canals, following decompression. Symptoms are deafness, vertigo and tinnitus not attributable to barotrauma damage, and can occur without signs of central nervous system DCS, such as tingling and joint pain.
En résumé : If you’ve pushed the limits, be alert for inner ear symptoms and go immediately to a specialist if you experience any problems. Barotrauma damage and DCS damage to the inner ear have similar symptoms, but the treatment is very different. Recompression, which helps when the cause is DCS, can make the problem worse when the cause is barotrauma.
Peut-on plonger avec un barotraumatisme ?
OK, so you messed up on your first dive of your vacation, didn’t listen to the pain in your ears, and now you’ve got middle ear barotrauma. Your ears feel “full” (they are: with blood and mucus) and you can’t hear too well.
Mais vous vous sentez bien et l'égalisation n'est plus un problème. Pouvez-vous continuer à plonger pendant le reste de la semaine pour laquelle vous avez payé si cher ?
Some divers do, but they are taking a serious risk of permanent loss of hearing or, even worse, balance control. In addition to the obvious risk of infection, remember that you can’t be sure you haven’t also damaged your inner ear at the same time. Symptoms of the latter aren’t always strong or immediate. All the medical advice says that if you’ve suffered middle-ear barotrauma, get out of the water and stay out until it clears up.
Pour plus d'informations, procurez-vous un exemplaire de L'ouvrage de référence sur les oreilles et la plongée.
Vertigo – Which Way is Up?
Vertigo, the sense that the world is spinning around you, is a common symptom of middle ear or inner ear injury. That’s because your balance mechanisms, called the vestibular canals, are located adjacent to both ear spaces. In fact, they’re considered part of your inner ears, and separated from the cochlea (the hearing structures) by the thinnest membranes in your body—two cells thick.
If vertigo happens under water, you may not be able to tell which way is up and panic. (Emergency tip: watch the water in your mask to judge your orientation and follow your bubbles, slowly, to the surface.) Additionally, vertigo is often accompanied by vomiting. Be prepared, but don’t be alarmed.
Damage to your vestibular canals, whether by DCS or by pressure shock, is usually permanent. Vertigo may go away in two to six weeks because your brain learns to compensate and ignores the side that’s damaged, but the canal will not heal. Damage the vestibular canals on the other side too, and you could be unable to drive a car, much less dive.
Vertigo can also occur from stimulation of one side and not the other—the pressure difference if only one ear equalizes or the temperature difference if cold water enters one ear but not the other. In both cases, your brain interprets unequal stimulation of your vestibular systems as movement. This type of vertigo disappears with the unequal stimulation, fortunately, and leaves no after-effects.
