Kebugaran Kardiovaskular dan Menyelam

Hipertensi, atau tekanan darah tinggi, adalah salah satu kondisi medis paling umum yang terlihat pada populasi penyelaman — tidak mengherankan karena ini adalah kondisi medis umum pada populasi umum. Kriteria ketat untuk hipertensi dapat bervariasi tergantung pada referensi yang dikutip, tetapi tekanan darah normal secara umum diterima sebagai tekanan sistolik di bawah 140 dan tekanan diastolik di bawah 90 mm Hg, tergantung pada usia (disebut sebagai sistolik pertama dan diastolik kedua — misalnya “120 lebih dari 80,” oleh dokter Anda). Evaluasi medis menyeluruh harus dilakukan untuk menemukan penyebab hipertensi yang dapat diobati; dalam banyak kasus, bagaimanapun, tidak akan ditemukan.

Dua jenis komplikasi yang dihadapi seseorang dengan hipertensi: jangka pendek dan jangka panjang. Komplikasi jangka pendek umumnya diakibatkan oleh tekanan darah yang sangat tinggi; yang paling signifikan adalah risiko stroke (juga disebut "cerebrovascular accident") akibat pecahnya pembuluh darah di otak. Efek merugikan jangka panjang lebih sering terjadi; mereka termasuk penyakit arteri koroner, penyakit ginjal, gagal jantung kongestif, masalah mata dan penyakit serebrovaskular.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Selama tekanan darah individu terkendali, perhatian utama seharusnya adalah efek samping obat dan bukti kerusakan organ akhir. Penyelam yang telah menunjukkan kontrol tekanan darah yang memadai tanpa penurunan kinerja yang signifikan di dalam air karena efek samping obat-obatan, harus dapat menyelam dengan aman.

Sebuah laporan baru-baru ini dalam jurnal medis menyelam mengutip beberapa episode edema paru akut (yaitu, paru-paru sesak dengan cairan) pada individu dengan hipertensi yang tidak terkontrol saat mereka menyelam. Pemeriksaan fisik secara teratur dan skrining yang tepat untuk konsekuensi jangka panjang dari hipertensi seperti penyakit arteri koroner diperlukan.

Obat yang Digunakan dalam Pengobatan: 

Hipertensi ringan seringkali dapat dikontrol dengan diet dan olahraga; namun, pengobatan mungkin diperlukan untuk menjaga tekanan darah dalam batas yang dapat ditoleransi. Banyak kelas obat yang digunakan untuk mengobati hipertensi, dan mereka memiliki berbagai efek samping. Beberapa individu harus mengganti obat setelah satu obat tampak atau menjadi tidak efektif. Orang lain mungkin perlu minum lebih dari satu obat sekaligus untuk menjaga tekanan darah mereka tetap terkendali.

Kelas obat antihipertensi yang dikenal sebagai beta blocker dapat menyebabkan penurunan toleransi latihan maksimum dan mungkin juga memiliki beberapa efek pada saluran udara. Efek samping ini biasanya tidak menimbulkan masalah bagi rata-rata penyelam. Kelas antihipertensi lain, yang dikenal sebagai penghambat enzim pengubah angiotensin (ACE), mungkin lebih disukai untuk penyelam, meskipun batuk terus-menerus adalah kemungkinan efek samping dari penghambat ACE.

Penghambat saluran kalsium adalah pilihan lain, tetapi pusing saat berpindah dari posisi duduk atau terlentang ke berdiri mungkin merupakan efek samping yang signifikan.

Diuretik juga sering digunakan untuk mengobati hipertensi. Ini membutuhkan perhatian yang cermat terhadap status hidrasi dan elektrolit. Kebanyakan obat antihipertensi kompatibel dengan menyelam selama efek samping yang dialami oleh penyelam minimal dan kinerjanya di dalam air tidak terganggu secara signifikan. Setiap penyelam dengan tekanan darah tinggi yang berlangsung lama harus dipantau untuk efek sekunder pada jantung dan ginjal.

Aterosklerosis koroner umumnya digambarkan sebagai "pengerasan arteri." Ini adalah hasil dari pengendapan kolesterol dan bahan lain di sepanjang dinding arteri jantung. Dinding arteri, sebagai respons terhadap pengendapan bahan ini, juga menebal. Hasil akhirnya adalah penyumbatan aliran darah melalui pembuluh yang semakin meningkat. Banyak faktor yang berkontribusi terhadap perkembangan aterosklerosis koroner: diet tinggi lemak dan kolesterol, merokok, hipertensi, bertambahnya usia dan riwayat keluarga. Wanita pada usia reproduksi umumnya berisiko lebih rendah karena efek perlindungan dari estrogen. Di Amerika Serikat dan negara industri lainnya, penyakit arteri koroner adalah penyebab utama kematian.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Penyakit arteri koroner simtomatik merupakan kontraindikasi untuk penyelaman yang aman: jangan menyelam dengannya. Penyakit arteri koroner mengakibatkan penurunan pengiriman darah - dan karena itu, oksigen - ke jaringan otot jantung. Olahraga meningkatkan kebutuhan jantung akan oksigen. Merampas oksigen jaringan miokard dapat menyebabkan irama jantung abnormal dan/atau infark miokard, atau serangan jantung.

Penyakit kardiovaskular merupakan penyebab kematian yang signifikan di antara para penyelam. Penyelam yang lebih tua dan mereka yang memiliki faktor risiko signifikan untuk penyakit arteri koroner harus menjalani evaluasi medis rutin dan menjalani studi penyaringan yang sesuai, seperti tes stres treadmill.

Obat yang Digunakan dalam Pengobatan: 

Obat-obatan yang biasanya digunakan dalam pengobatan penyakit ini termasuk nitrogliserin, penghambat saluran kalsium dan penghambat beta. Pada titik tertentu, seseorang dengan penyakit arteri koroner mungkin memerlukan prosedur revaskularisasi, atau pembentukan kembali suplai darah, melalui operasi bypass atau angioplasti. Jika prosedur ini berhasil, orang tersebut dapat kembali menyelam setelah masa penyembuhan dan evaluasi kardiovaskular menyeluruh. (Lihat "Pencangkokan Bypass Arteri Koroner," di bawah ini)

Infark miokard (MI), atau serangan jantung, terjadi ketika kerusakan sel-sel otot jantung akibat aliran darah yang terputus ke jaringan. Faktor risiko serangan jantung sama dengan faktor risiko penyakit arteri koroner.

Paling umum, infark miokard adalah konsekuensi langsung dari aterosklerosis koroner, atau pengerasan arteri. Arteri yang tersumbat menghentikan aliran darah ke jaringan jantung dan menghilangkan sel-sel oksigen yang diperlukan. Area kecil otot jantung dapat mengalami kerusakan, mengakibatkan bekas luka; ini bahkan dapat terjadi tanpa individu mengalami gejala yang signifikan. Jika area jantung yang lebih besar kekurangan oksigen atau jika sel-sel yang menghantarkan impuls listrik primer berada di dalam area di mana aliran darah menurun, jantung mungkin berdetak tidak teratur atau bahkan berhenti berdetak sama sekali. Bukan hal yang aneh jika kematian jantung mendadak menjadi gejala pertama penyakit arteri koroner.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Kejadian kardiovaskular menyebabkan 20 hingga 30 persen dari semua kematian yang terjadi saat menyelam scuba. Bagi banyak orang, masalah sebenarnya adalah tanda pertama penyakit arteri koroner adalah serangan jantung. Satu-satunya pendekatan yang realistis adalah merekomendasikan langkah-langkah yang tepat untuk mencegah perkembangan aterosklerosis koroner dan untuk mendorong evaluasi medis secara teratur untuk individu-individu yang berisiko.

Diet yang bijaksana dan olahraga teratur harus menjadi kebiasaan bagi para penyelam. Individu yang lebih tua dan penyelam yang memiliki riwayat keluarga dengan infark miokard, terutama pada usia dini, harus menerima evaluasi yang tepat untuk mendeteksi tanda-tanda awal penyakit arteri koroner.

Individu yang pernah mengalami serangan jantung sebelumnya berisiko mengalami kejadian jantung tambahan di masa depan, dan jaringan jantung yang rusak mungkin telah mengganggu fungsi jantung. Ventrikel kiri yang rusak mungkin tidak dapat memompa darah seefisien mungkin sebelum MI.

Terlepas dari apakah seseorang telah menjalani prosedur revaskularisasi (lihat “Pencangkokan Bypass Arteri Koroner”), kriteria ketat harus dipenuhi sebelum individu tersebut kembali dengan selamat untuk menyelam. Setelah masa penyembuhan - enam sampai 12 bulan dianjurkan - seseorang harus menjalani evaluasi kardiovaskular menyeluruh, yang mencakup tes stres latihan. Individu harus tampil pada tingkat 13 METs (tahap 4 pada protokol Bruce). Ini adalah tingkat latihan yang cukup cepat, sama dengan berlari lebih cepat secara bertahap hingga pasien mencapai kecepatan yang sedikit lebih cepat daripada berlari sejauh 8 menit (untuk periode waktu yang sangat singkat). Kinerja pada tingkat itu tanpa gejala atau perubahan EKG menunjukkan toleransi latihan yang normal.

Untungnya, baik bagi pasien maupun ahli bedah toraks, penyakit arteri koroner mempengaruhi bagian pertama, atau ujung proksimal, arteri jauh lebih sering dan parah daripada bagian hilir arteri. Ini memungkinkan prosedur pembedahan yang menggunakan sebagian vena atau arteri lain untuk mengarahkan darah di sekitar penyumbatan. Dokter melakukan prosedur ini ratusan kali sehari di seluruh negeri – lebih dari 500.000 kali setiap tahun. Jika bypass berhasil, individu tersebut akan terbebas dari gejala penyakit arteri koroner, dan otot jantung akan menerima aliran darah dan oksigen yang normal.

Prosedur yang kurang invasif, angioplasti koroner, terdiri dari menempatkan kateter dengan balon di ujungnya ke area penyumbatan dan menggembungkan balon untuk membuka arteri. Prosedur ini tidak memerlukan pembukaan dada dan dapat dilakukan dalam pengaturan rawat jalan.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Seseorang yang telah menjalani pencangkokan bypass arteri koroner atau angioplasti mungkin telah mengalami kerusakan jantung yang signifikan sebelum menjalani operasi. Fungsi jantung pasca operasi individu menentukan kebugaran mereka untuk menyelam.

Siapapun yang telah menjalani operasi dada terbuka membutuhkan evaluasi medis yang tepat sebelum menyelam scuba. Setelah periode stabilisasi dan penyembuhan (6-12 bulan biasanya direkomendasikan), individu tersebut harus menjalani evaluasi kardiovaskular menyeluruh sebelum diizinkan untuk menyelam. Dia harus bebas dari nyeri dada dan memiliki toleransi latihan yang normal, sebagaimana dibuktikan oleh tes EKG stres normal (13 mets atau tahap 4 dari protokol Bruce - didefinisikan pada akhir bagian sebelumnya tentang MI). Jika ada keraguan tentang keberhasilan prosedur atau seberapa terbuka arteri koroner, individu harus menahan diri dari menyelam.

Prolaps katup mitral (MVP) adalah kondisi umum, terutama pada wanita. Masalah timbul dari beberapa kelebihan jaringan dan jaringan ikat longgar dalam struktur katup mitral di jantung: bagian dari katup menonjol ke dalam ventrikel kiri selama kontraksi jantung.

Seseorang dengan MVP mungkin sama sekali tidak memiliki gejala atau mungkin menunjukkan gejala mulai dari palpitasi sesekali atau perasaan yang tidak biasa di dada saat jantung berdetak, hingga nyeri dada atau infark miokard (atau serangan jantung). MVP juga dikaitkan dengan sedikit peningkatan risiko stroke kecil (dikenal sebagai "serangan iskemik transien") atau kehilangan kesadaran sementara.

Implikasi dalam Penyelaman:

Seringkali, MVP tidak menghasilkan perubahan aliran darah yang akan mencegah seseorang menyelam dengan aman. Seorang penyelam dengan MVP yang tidak memiliki gejala (yaitu, tidak ada nyeri dada, perubahan kesadaran, palpitasi atau detak jantung yang tidak normal) dan yang tidak meminum obat untuk masalah tersebut dapat berpartisipasi dengan aman dalam menyelam. Tetapi siapa pun dengan MVP yang menunjukkan irama jantung abnormal, yang dapat menyebabkan palpitasi, tidak boleh menyelam kecuali palpitasi dapat dikontrol dengan obat antiaritmia dosis rendah.

Obat yang Digunakan dalam Pengobatan: 

Beta blocker - obat yang biasa digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi - kadang-kadang diresepkan untuk prolaps katup mitral. Mereka sering menyebabkan penurunan kapasitas latihan maksimum dan juga dapat mempengaruhi saluran udara. Efek samping ini biasanya tidak menimbulkan masalah bagi rata-rata penyelam, tetapi mungkin signifikan dalam situasi darurat.

Istilah "disritmia" berarti detak jantung abnormal dan digunakan untuk menggambarkan berbagai kondisi mulai dari jinak, kondisi non-patologis hingga gangguan ritme yang parah dan mengancam jiwa. Lebih akrab bagi banyak orang adalah istilah "aritmia," yang secara harfiah berarti "tidak ada detak jantung."

Jantung normal berdetak antara 60 dan 100 kali per menit. Pada atlet terlatih, atau bahkan individu non-atletik tertentu, jantung dapat berdetak saat istirahat selambat 40 hingga 50 kali per menit. Bahkan sepenuhnya sehat, individu normal sesekali mengalami detak ekstra atau perubahan kecil pada ritme jantung mereka. Ini dapat disebabkan oleh obat-obatan (seperti kafein) atau stres atau dapat terjadi tanpa alasan yang jelas. Disritmia menjadi serius hanya jika berlangsung lama atau tidak menghasilkan kontraksi jantung yang tepat.

Detak jantung ekstra yang signifikan secara fisiologis dapat berasal dari ruang atas jantung (ini disebut "takikardia supraventrikular") atau di ruang bawah jantung (ini disebut "takikardia ventrikel"). Penyebab detak ekstra ini mungkin karena hubungan pendek atau jalur konduksi ekstra di kabel jantung, atau mungkin akibat dari beberapa gangguan jantung lainnya. Orang yang mengalami episode atau periode detak jantung yang cepat berisiko kehilangan kesadaran selama peristiwa tersebut. Orang lain memiliki aritmia yang cukup stabil (seperti "fibrilasi atrium tetap") tetapi dalam hubungannya dengan gangguan kardiovaskular tambahan atau masalah kesehatan lain yang memperburuk efek gangguan ritme mereka. Detak jantung yang terlalu lambat (atau penyumbatan jantung) juga dapat menyebabkan gejala.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Disritmia yang serius, seperti takikardia ventrikel dan banyak jenis aritmia atrium, tidak cocok dengan menyelam. Risiko bagi setiap orang yang mengalami aritmia selama menyelam, tentu saja, kehilangan kesadaran saat berada di bawah air. Takikardia supraventrikular, misalnya, awalnya tidak dapat diprediksi dan bahkan dapat dipicu hanya dengan merendam wajah seseorang dalam air dingin. Siapa pun yang pernah mengalami lebih dari satu episode disritmia jenis ini tidak boleh menyelam.

Seseorang yang memiliki disritmia jantung memerlukan evaluasi medis lengkap oleh ahli jantung sebelum melakukan penyelaman. Dalam beberapa kasus, studi elektrofisiologi dapat mengidentifikasi jalur konduksi yang abnormal, dan masalahnya dapat diperbaiki. Baru-baru ini, dokter dan peneliti telah menentukan bahwa orang dengan beberapa disritmia (seperti jenis tertentu dari sindrom Wolff-Parkinson-White, yang ditandai dengan jalur listrik ekstra) dapat dengan aman berpartisipasi dalam menyelam setelah evaluasi menyeluruh oleh ahli jantung. Juga, dalam kasus tertentu, orang dengan aritmia atrium yang stabil (seperti fibrilasi atrium tanpa komplikasi) dapat menyelam dengan aman jika ahli jantung menentukan bahwa mereka tidak memiliki masalah kesehatan signifikan lainnya.

Obat yang Digunakan dalam Pengobatan: 

Kebanyakan disritmia yang memerlukan pengobatan juga mendiskualifikasi individu yang terkena dari penyelaman yang aman. Pengecualian dapat dibuat berdasarkan kasus per kasus dengan berkonsultasi dengan ahli jantung dan petugas medis selam.

Murmur jantung adalah suara tambahan yang dapat didengar selama pemeriksaan dada dengan stetoskop. Pembukaan dan penutupan katup jantung menghasilkan suara yang diharapkan dan dapat diprediksi pada individu dengan detak jantung normal. Murmur mewakili suara tambahan yang disebabkan oleh aliran darah yang turbulen atau abnormal melewati katup jantung, di jantung itu sendiri atau di pembuluh darah besar (yaitu, aorta, arteri pulmonalis).

Beberapa murmur terjadi secara ketat dari peningkatan aliran. Misalnya, wanita hamil sering mengalami murmur fungsional karena volume darah yang lebih besar dan metabolisme yang hiperdinamik; ini jinak. Murmur lainnya disebabkan oleh kerusakan katup jantung dan menunjukkan patologi yang signifikan. Katup yang rusak dapat membatasi aliran darah (lesi stenosis) atau memungkinkan darah mengalir kembali ke ruang jantung dari mana ia baru saja keluar (lesi regurgitasi). Katup jantung dapat rusak karena infeksi, trauma, kerusakan otot jantung (infark miokard), atau seseorang dapat dilahirkan dengan katup jantung yang tidak normal secara struktural.

Implikasi dalam Penyelaman:

Lesi stenosis, seperti stenosis aorta dan mitral, membatasi aliran darah yang efisien dan mungkin memiliki konsekuensi serius selama latihan. Stenosis aorta yang signifikan menempatkan seseorang pada risiko yang lebih besar untuk kematian jantung mendadak saat berolahraga; merupakan kontraindikasi untuk menyelam. Stenosis mitral juga membatasi respons terhadap olahraga dan, selama periode waktu tertentu, dapat menyebabkan gagal jantung kongestif.

Lesi regurgitasi menimbulkan risiko yang lebih kecil selama menyelam. Selama beberapa tahun, jantung akan dikenakan pajak oleh kerja ekstra yang diperlukan untuk memompa darah, dan gagal jantung mungkin merupakan akibat jangka panjangnya. Penyelam dengan jenis masalah katup jantung ini dapat dengan aman berpartisipasi dalam penyelaman jika mereka tidak memiliki gejala dan memiliki struktur dan fungsi ventrikel kiri yang normal, sebagaimana dibuktikan oleh ekokardiogram.

Cacat (defek) septum atrium (ASD) hasil dari penutupan tidak lengkap dari dinding yang memisahkan atrium kanan dan kiri (dua ruang atas jantung) selama perkembangan embrio. Ini bukan fenomena yang tidak biasa pada populasi umum, dan, jika lubangnya cukup kecil, rata-rata orang akan mengalami konsekuensi fisiologis yang minimal. Wanita lebih sering terkena daripada pria.

Koreksi bedah dari defek dapat dilakukan, terutama jika orang tersebut mengalami gejala sekunder dari darah yang mengalir dari atrium kiri yang biasanya bertekanan lebih tinggi ke atrium kanan. Di awal kehidupan, gejalanya mungkin sedikit, tetapi selama beberapa tahun, komplikasi, seperti detak jantung yang tidak normal dan pirau (melewati) darah dari kiri ke kanan dapat terjadi.

Pada pemeriksaan, orang dengan ASD mungkin memiliki murmur yang signifikan. Defek septum ventrikel (VSD) adalah komunikasi, atau pembukaan, antara ventrikel kanan dan kiri, ruang bawah jantung. Kelainan perkembangan yang cukup umum, VSD sering memerlukan koreksi bedah jika cacatnya besar. Karena perbedaan tekanan yang besar antara ventrikel kiri dan kanan, aliran darah melalui defek hampir selalu dari kiri ke kanan. Individu dengan defek septum ventrikel dapat mengalami konsekuensi jangka panjang.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Sementara tekanan normal di bilik jantung mendukung darah mengalir dari kiri ke kanan melalui ASD dan VSD, periode di mana aliran ini terbalik dapat terjadi, terutama untuk ASD. Meskipun ada variasi individu, studi Doppler telah menunjukkan bahwa sebagian besar penyelam akan memiliki gelembung vena setelah menyelam dengan kedalaman dan waktu dasar yang signifikan. Ini biasanya tidak menimbulkan ancaman yang signifikan, dan penyelam tetap bebas gejala.

Memiliki cacat yang memungkinkan gelembung untuk menyeberang dari sisi kanan jantung ke kiri adalah masalah yang sama sekali berbeda, namun: sekali di sisi kiri jantung, gelembung kemudian dapat diangkut melalui arteri ke area tubuh di mana mereka dapat membahayakan (misalnya, ke otak, ginjal, dan sumsum tulang belakang). Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa tingkat ASD (dan cacat lain pada dinding yang memisahkan sisi kanan dan kiri jantung) pada penyelam yang dirawat karena penyakit dekompresi lebih tinggi dari yang diperkirakan, dibandingkan dengan populasi umum.

Seseorang dengan ASD atau VSD yang ingin melakukan scuba diving harus dilarang melakukannya. Penyelam dengan ASD atau VSD yang diketahui harus mengetahui potensi peningkatan risiko penyakit dekompresi dan membuat keputusan yang tepat untuk melanjutkan menyelam. Individu dengan VSD, di mana shunt kecil dan berjalan seragam dari kiri ke kanan seperti yang ditentukan oleh ekokardiogram, mungkin dapat menyelam jika ditentukan aman oleh dokter yang berpengetahuan luas dalam kedokteran menyelam.

Sindrom Raynaud adalah suatu kondisi di mana seseorang mengalami episode penurunan aliran darah efektif ke ekstremitas, terutama jari tangan dan kaki; hal ini menyebabkan jari tangan dan kaki menjadi dingin dan pucat, diikuti oleh rasa sakit dan kemerahan di area ini saat aliran darah kembali. Masalah mendasarnya adalah penyempitan pembuluh darah sebagai respons terhadap dingin, stres, atau fenomena lain yang mensuplai area ini. Gejalanya seringkali ringan. Fenomena Raynaud dapat terjadi sebagai masalah yang terisolasi, tetapi lebih sering dikaitkan dengan gangguan autoimun dan jaringan ikat seperti skleroderma, rheumatoid arthritis dan lupus.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Sindrom Raynaud merupakan ancaman bagi seorang penyelam yang terkena dampak yang sangat parah sehingga mereka dapat kehilangan fungsi atau ketangkasan pada tangan dan jari selama menyelam. Jika kedinginan adalah pemicu yang menyebabkan gejala pada individu, berendam dalam air dingin kemungkinan akan melakukan hal yang sama. Orang-orang ini harus menghindari menyelam di air yang cukup dingin untuk menimbulkan gejala pada tangan yang tidak memakai sarung tangan. Rasa sakitnya mungkin cukup signifikan sehingga, untuk semua tujuan praktis, penyelam tidak akan dapat menggunakan tangannya. Individu yang terkena dampak kurang parah mungkin dapat berfungsi secara memadai di dalam air.

Obat yang Digunakan dalam Pengobatan: 

Penghambat saluran kalsium dapat diresepkan untuk individu dengan gejala parah; pusing saat berpindah dari posisi duduk atau terlentang ke berdiri mungkin merupakan efek samping yang signifikan.

Foramen ovale adalah pembukaan yang ada di antara atrium kanan dan kiri, dua bilik atas jantung. Selama periode janin, komunikasi ini diperlukan agar darah dapat melewati sirkulasi paru-paru (karena tidak ada udara di dalam paru-paru pada saat ini) dan langsung menuju ke seluruh tubuh. Dalam beberapa hari pertama kehidupan, bukaan ini akan menutup, mengakhiri hubungan antara bilik jantung. Pada sekitar 25-30 persen individu, komunikasi ini tetap ada sebagai lubang kecil, yang disebut patent foramen ovale (PFO).

Sebuah PFO mungkin sangat kecil, fisiologis tidak signifikan, atau mungkin lebih besar dan kadang-kadang rute untuk bypass atau shunting darah. Biasanya, karena tekanan di atrium kiri melebihi tekanan di atrium kanan, tidak ada darah yang melewati PFO (saat paten, atau terbuka, masih ada lipatan jaringan di atrium kiri yang menutupi pembukaan PFO).

Implikasi dalam Penyelaman: 

Seperti pada kasus defek septum atrium dan ventrikel, dalam keadaan tertentu, PFO dapat mengakibatkan pirau darah dari sisi kanan jantung ke sisi kiri. Ini jauh lebih mungkin terjadi di atrium daripada ventrikel karena perbedaan tekanan antara ruang. Gelembung tidak berbahaya yang mungkin berkembang di sisi vena dari sirkulasi setelah menyelam (lihat “Cacat Septum Atrium dan Ventrikel,” di atas) dapat didorong ke sisi kiri jantung dan kemudian didistribusikan melalui arteri. Hasilnya adalah emboli gas paradoks atau penyakit dekompresi yang parah dapat diakibatkan oleh profil penyelaman yang tampaknya tidak berbahaya.

Studi penyelam dengan penyakit dekompresi parah telah menunjukkan tingkat paten foramen ovale lebih tinggi daripada yang diamati pada populasi umum. Studi kontras gelembung Doppler khusus dapat mengidentifikasi PFO. Penyelam dengan PFO yang diketahui harus mengetahui potensi peningkatan risiko penyakit dekompresi. Penyelam dengan PFO yang menderita emboli atau penyakit dekompresi serius setelah profil penyelaman berisiko rendah kemungkinan harus menahan diri dari penyelaman di masa mendatang.

Saat ini, sebagian besar dokter selam setuju bahwa risiko masalah yang terkait dengan PFO tidak cukup signifikan untuk menjamin skrining yang luas dari semua penyelam. Episode penyakit dekompresi parah yang tidak dijelaskan oleh profil penyelaman harus memulai evaluasi keberadaan PFO.

Dokter di Amerika Serikat melakukan lebih dari 70.000 penggantian katup jantung setiap tahun. Sejak lahir, seseorang mungkin memiliki katup jantung abnormal yang memerlukan penggantian karena keausan yang dipercepat (misalnya, hal ini terjadi pada katup aorta bikuspid), atau kerusakan katup dapat terjadi setelah infeksi atau sebagai perluasan kerusakan pada otot jantung yang berdekatan.

Paling umum, penggantian katup berkembang dari konsekuensi infeksi tenggorokan oleh bakteri, seperti radang tenggorokan. Dalam upaya tubuh untuk melawan infeksi bakteri, katup jantung, sebagai pengamat yang tidak bersalah, mengalami kerusakan (disebut penyakit jantung rematik). Dengan penggunaan antibiotik, penyakit jantung rematik lebih jarang terjadi saat ini, tetapi individu yang memiliki masalah ini selama masa kanak-kanak mungkin sekarang, sebagai orang dewasa, mengalami konsekuensi dari kerusakan katup.

Implikasi dalam Penyelaman: 

Siapapun yang telah menjalani operasi jantung harus diteliti sedikit lebih hati-hati mengenai kebugaran medis untuk menyelam. Dengan katup jantung yang berfungsi dengan baik dan tidak ada gejala penyakit kardiovaskular, perhatian nyata bagi penyelam dengan katup jantung buatan adalah obat antikoagulasi (pengencer darah) yang diperlukan untuk menjaga katup tetap berfungsi.

Katup mekanis (terbuat dari logam, polimer, dll.) memerlukan obat untuk mencegah pembentukan bekuan darah pada katup. Hal ini tentu saja meningkatkan risiko pendarahan, dan penyelam perlu mewaspadai risiko ini, terutama yang berkaitan dengan trauma. Katup jantung dari babi juga digunakan untuk mengganti katup asli yang rusak. Ini tidak memerlukan obat antikoagulasi, tetapi mereka lebih cepat aus dan membutuhkan penggantian lebih awal dari katup mekanis.