TRITON BAY, INDONESIA, fue uno de los últimos lugares que visité antes del inicio de la pandemia de COVID-19. Al mirar atrás, parte de mí desearía haber estado allí en lugar de en casa cuando el mundo se revolucionó y hacer un viaje de buceo internacional se volvió casi imposible. Un período sabático extendido en el medio de animadas hordas de peces […]
El espectacular ecosistema de Raja Ampat, Indonesia, ofrece numerosas oportunidades para capturar retratos de peces e imágenes macro con un objetivo de 100 mm, pero las grandes extensiones de inmaculados corales duros salpicados de coloridos corales blandos y abanicos de mar hicieron que me resultara difícil privarme del uso de mi objetivo gran angular durante un reciente viaje en una embarcación de vida a bordo.
Cuando la gente me pide que describa mis experiencias favoritas en el océano, pienso en mi primer viaje a Dominica en 2020. Mi objetivo era fotografiar cachalotes bajo el agua, pero mantuve mis expectativas bajas, ya que había oído que para tener interacciones de calidad con los cachalotes a menudo se necesita mucha suerte.
La Paz, en la península de Baja California, siempre ha tenido una conexión con el mar, desde sus habitantes indígenas precolombinos y un historial de exploradores del mar, buzos buscadores de perlas y pescadores hasta un destino moderno que atrae a turistas inspirados por el océano para interactuar con los abundantes tesoros marinos de esta región.
Durante la pandemia le hice una pregunta a mi compañero David Doubilet: “si tuvieras todo un año para bucear en un país, ¿qué país elegirías?”. Creí que podría necesitar algo de tiempo para considerarlo, dado que ha pasado cinco décadas documentando el mar para National Geographic.
Al reducir la velocidad para localizar nuestra boya de amarre observamos cabezas de coral superficiales a ambos lados de la apertura de M’il Channel. La marea entrante trae aguas azules y limpias hacia la laguna, lo que crea oportunidades para tener encuentros con una de las principales atracciones de Yap a unos pocos metros debajo de la superficie.
El pasado mes de mayo me encontraba en Pequeña Caimán y una letra me vino a la cabeza en el primer buceo: “Slow down, you move too fast (Despacio, te mueves demasiado rápido). You got to make the morning last (Tienes que hacer que la mañana dure)”. Había sido invadido para el éxito de Simon y Garfunkel de 1966 “The 59thth Street Bridge Song (Feelin’ Groovy)” (La canción del puente de la calle 59 [me siento estupendamente]).
En los Estados Unidos actualmente hay más de 14 santuarios marinos nacionales y dos monumentos marinos nacionales, y cada uno tiene su propia historia única. Al preservar estos recursos irremplazables, los santuarios protegen lo que somos —nuestra alma como nación. Nos reafirman y nos conectan con nuestra increíble herencia. Las protecciones de los santuarios también tienen un efecto dominó sobre la conservación del océano. Los santuarios marinos de los Estados Unidos pueden funcionar como centinelas de los grandes mares y demostrar cómo podemos lograr proteger un porcentaje suficiente del hábitat a fin de garantizar el futuro del océano y el nuestro también.
La cronología de mi última visita a la Polinesia Francesa fue mucho más larga que el tiempo de viaje desde Seattle, Washington, hasta la capital Papeʻete en la isla de Tahití.
La mayoría de los amantes de los encuentros con animales grandes están familiarizados con los legendarios destinos de buceo de Galápagos, la Isla del Coco y Socorro. Todos son remotos y extraordinarios. Muchas menos personas conocen —ni hablar de bucear— otro oasis en aguas abiertas en la región del Pacífico oriental tropical: la isla de Malpelo.
