Llevaba soñando con bucear desde que era niño. Veía documentales submarinos e imaginaba cómo sería flotar sobre los corales y respirar tranquilamente en un mundo azul y silencioso.
Mi mujer y yo nunca habíamos buceado antes, pero decidimos aprender juntos en Bali, Indonesia. Estaba emocionado, pero también quería ser responsable, así que contraté un seguro de accidentes de buceo de DAN a través de la escuela de buceo antes del viaje. Esperaba que no fuera necesario, pero lo fue.
Nos apuntamos a un programa básico de certificación en aguas abiertas de tres días. El primer día consistió en entrenamiento en piscina y en practicar las habilidades de los materiales de aprendizaje en línea. El segundo día fue nuestra primera inmersión en aguas abiertas en Padang Bai. Teníamos programada otra inmersión en aguas abiertas para el tercer día en el pecio del Libertad , frente a Tulamben, pero, por desgracia, no llegamos tan lejos.
La sesión en la piscina fue un gran comienzo. Fue divertida y nos ayudó a ganar confianza rápidamente. Practicamos la flotabilidad, cómo vaciar la máscara, recuperar el regulador y las señales manuales. Pasamos de sentirnos torpes a tener el control y sentirnos seguros. Al final del día, aunque seguíamos siendo principiantes, nos sentíamos preparados para el mar.
Padang Bai fue todo lo que había esperado. Hacía buen tiempo, con un cielo azul y despejado. El agua no estaba demasiado agitada y no había corrientes fuertes. El ruido de la superficie se fue desvaneciendo a medida que descendíamos. El mundo se volvió sencillo. Lo único que podía oír era mi propia respiración a través del regulador y el sonido de las burbujas, con alguna que otra lancha a motor lejana pasando por encima de nosotros. Me sentí en paz.
La inmersión duró unos 45 minutos y bajamos hasta unos 41 pies (12,5 metros). Vimos una preciosa vida marina. Observé a los peces payaso moviéndose entre los corales y vi cangrejos enanos escondidos en las grietas. Ver a estas criaturas en su hábitat natural fue como un sueño hecho realidad. Toda la experiencia fue relajante y casi meditativa.
Como estábamos haciendo el curso básico de aguas abiertas, también tuvimos que practicar ciertas habilidades. Hicimos una parada de seguridad de tres minutos a 16 pies (5 m) y luego practicamos un ascenso de emergencia controlado bajo supervisión. Como novatos precavidos, seguimos al pie de la letra lo aprendido en el curso.
Salí a la superficie y subí al barco, esperando sentirme orgullosa y feliz. En cambio, al cabo de un minuto empecé a sentir mareos. Sentarme no me ayudó. Luego noté opresión en el pecho y me costaba respirar. El lado derecho de mi cuerpo empezó a sufrir calambres tan intensos que mi mano derecha se cerró con tanta fuerza que aplastó una botella de agua de plástico llena. Supe que algo iba muy mal. Los síntomas coincidían con los de la enfermedad por descompresión (EDC).
Me quité la parte superior del traje de neopreno, me tumbé y pedí oxígeno. El personal reaccionó de inmediato, me administró oxígeno y nos llevó de vuelta a la costa. Tuvieron que sacarme en brazos del barco y me trasladaron rápidamente en autobús al Hospital Kasih Ibu. Mi mujer dio por terminada la inmersión para quedarse conmigo y ocuparse de los trámites administrativos.
En el hospital me administraron oxígeno mientras descansaba. No pude entrar inmediatamente en la cámara hiperbárica porque ya había otro grupo de pacientes dentro. Mi sesión en la cámara comenzó sobre las 20:00 y duró cinco horas. Fue bastante agotador para mí, ya que respirar oxígeno puro en un entorno presurizado resultaba extenuante. Cuando salí, sentía los pulmones cansados.
El tratamiento funcionó y, tras una sesión y la medicación recetada por el médico hiperbárico, me sentí mucho mejor. Me dieron el alta para volar a casa cuatro días después.
Durante todo el proceso, el personal de la escuela de buceo fue de gran ayuda. Me visitaron en el hospital, me ayudaron con los formularios y colaboraron con DAN para activar mi seguro. Ese apoyo fue especialmente importante cuando mi mujer y yo estábamos estresados, cansados y nos costaba pensar con claridad en una situación de emergencia.
Solo más tarde me di cuenta de la realidad económica. El tratamiento hiperbárico era caro. Si hubiera tenido que pagarlo de mi bolsillo, habría supuesto una carga enorme, además del susto médico. Como tenía el seguro de DAN, me cubrieron todo el tratamiento hospitalario y la experiencia fue muy fluida.
Mirando atrás, a mi mujer y a mí nos sorprendió que sufriera una enfermedad por descompresión (DCI). Aunque la inmersión no fue ni profunda ni larga, la formación nos obligaba, como buceadores noveles, a simular ascensos de emergencia al final de la inmersión. Ese paso adicional podría haber provocado un barotrauma pulmonar, que puede manifestarse de forma repentina al final de una inmersión y que concuerda con mi dolor torácico y con los dramáticos síntomas neurológicos unilaterales que experimenté.
Habíamos hecho todo según las normas: nos mantuvimos hidratados, evitamos el alcohol, no buceamos con un resfriado o una gripe y estábamos en una forma física razonable para nuestra edad; sin embargo, aun así ocurrió. La lección que aprendí es sencilla: el buceo es hermoso y relajante, pero conlleva riesgos reales, incluso en una inmersión que parece fácil.
El seguro no es algo que se pueda dar por sentado. DAN estuvo ahí para mí cuando más lo necesitaba, y no me atrevería a bucear sin él.
© Alert Diver – Q2 2026