Nunca dejes de desarrollar tus habilidades de buceo. Siempre hay algo más que aprender: cómo bucear en nuevos entornos, cómo perfeccionar sus habilidades o incluso cómo utilizar nuevos tipos de equipos. No importa adónde te lleven tus aventuras de buceo, asegúrate de estar equipado con la formación adecuada.
Recuerde:
Su certificación sólo lo califica para las mismas condiciones y ambiente de buceo en el que fue entrenado.
A medida que continúes tu formación, amplía poco a poco tus experiencias de buceo. Las inmersiones desde la costa de California presentan retos diferentes a las inmersiones desde barcos en el Caribe; asegúrate de estar preparado para cada nuevo entorno de inmersión.
Tómatelo con calma, y si no te diviertes o si no te sientes bien con la inmersión, no la hagas. Esto es especialmente importante cuando se bucea en condiciones nuevas, como aguas frías o visibilidad limitada, o cuando se utiliza equipo nuevo.
Si te sientes incómodo con una inmersión, puede que sea porque crees que no estás preparado. Recuerda, bucea con tu experiencia, no con tu tarjeta "C".
Si quiere comenzar a explorar nuevos ambientes, busque el entrenamiento que lo preparará para explorarlos con seguridad. Por ejemplo, si quiere explorar los interiores de los naufragios, o ingresar a una cueva, inscríbase en un curso de Buceo en Naufragio, o en uno de Buceo en Cuevas. Estos ambientes únicos, cubiertos, presentan desafíos específicos que pueden ser mortales si usted no está entrenado para manejarlos.
No descuide la formación en primeros auxilios. En caso de emergencia, no te arrepentirás de haber hecho un curso que requiere unas horas de tu tiempo.
Hay todo tipo de cursos de buceo especializados que pueden prepararle para explorar con seguridad. Si quieres ampliar tus experiencias de buceo, apúntate a un curso para recibir la formación que necesitas....
Quedarse sin aire es la causa más común de los accidentes de buceo. Parece obvio, pero varios
factores pueden afectar la velocidad del consumo. Esté atento al aire: controle su provisión.
Incorpore el suministro de gas a su planificación de la inmersión. Sólo podrá permanecer sumergido mientras le quede gas suficiente para ascender con seguridad. No olvide guardar algo de gas para la flotación. Unas buenas reglas generales para los límites de vuelta son cuando has utilizado:
Revise su manómetro regularmente.
Tenga en cuenta que el esfuerzo, como cuando nada en fuertes corrientes y profundidades afectará su consumo de aire.
La ansiedad o el estrés también pueden afectar el consumo de aire. Trate de mantener una respiración normal, pero si se siente ansioso, esté muy atento a la provisión de gas; ésta puede disminuir más rápido que lo usual.
Este es un error fácilmente evitable que conlleva graves consecuencias
Cada buzo dentro del grupo comparte igual responsabilidad respecto a la conducta del buceo. Cuando todos los buzos comprenden y están de acuerdo con esta premisa, el grupo de buceo puede protegerse de daño individual y colectivo.
Conozca sus límites personales y tómese su tiempo para examinar y evaluar sus hábitos de buceo.
No confíes en la experiencia de otros buceadores del grupo. Como buceador certificado, se espera de ti que reconozcas cuándo hay elementos que están fuera de tu nivel de formación o de tu zona de confort; es tu responsabilidad reconocerlo y expresarlo.
Recuerda siempre que cualquiera puede cancelar una inmersión en cualquier momento. En otras palabras, siempre está bien decir "No".
LA SEGURIDAD EN EL BUCEO COMIENZA CON USTED.
13 maneras de quedarse sin aire y cómo no hacerlo
Guía inteligente DAN sobre el consumo de aire
Nuestros aparatos autónomos de respiración subacuática son útiles sólo mientras el tanque tenga
suficiente gas para respirar. El equipo Scuba nos permite respirar bajo el agua, extendiendo nuestra
habilidad para explorar. Sin gas para respirar, nuestro tiempo está limitado debido a los peligros de la
asfixia y el ahogamiento.
Durante el entrenamiento usted aprendió como:
Comprender las necesidades de gas para respirar
Calcular los límites del gas disponible
Controlar la presión del gas remanente
Volver a la superficie en el momento oportuno con gas suficiente para inflar su chaleco compensador (BCD)
Aun así, quedarse sin gas respirable es el incidente de buceo más común y la causa número uno de muertes por inmersión. Incluso los buceadores más expertos pueden cometer errores y quedarse sin gas. En esta guía, cubriremos los 13 errores más comunes que conducen a emergencias por quedarse sin aire y cómo evitar estas situaciones.
Las causas más comunes de emergencia por falta de aire
Falta de conciencia
1. Bucear demasiado Profundo
El consumo de gas aumenta dramáticamente con la profundidad. La obligación
de hacer paradas de descompresión aparece rápidamente, y usted puede necesitar
más gas para dichas paradas de descompresión. Un tanque de Aluminio de 80ft
no está hecho para buceos con descompresión. Quedarse sin gas a profundidad,
lo pone a usted en riesgo de un ascenso de emergencia largo y peligroso. Usted
puede maximizar su tiempo en aguas menos profundas y fácilmente alcanzar la
superficie en caso de emergencia.
2. Permanecer demasiado tiempo
Tarde o temprano usted consumirá sus reservas de gas. Determine con anticipación
la presión del tanque a la cual tendrá que regresar y comenzar su ascenso. Durante
el buceo, controle activamente la presión de su tanque y regrese a tiempo.
3. Trabajar demasiado duro
Luchar contra una corriente fuerte, realizar una persecución, o carecer de control
de la flotabilidad puede afectar el consumo de aire. Los esfuerzos a profundidad
pueden acelerar el gasto de aire de su tanque hasta veinte veces. Si usted no está
acostumbrado a bucear en corrientes fuertes u oleaje, busque entrenamiento antes
de bucear en tales ambientes.
4. No controlar su Manómetro
Esté atento a la cantidad de aire: controle su provisión. Chequee su manómetro
regularmente y comunique sus provisiones o cantidad de aire entre compañeros.
5. Ignorar la Ansiedad como un Factor de riesgo
La ansiedad modifica todos los cálculos y puede agotar las reservas del tanque más
rápido que el ejercicio vigoroso. Trate de mantener la respiración normal, pero si se siente
ansioso, vigile bien sus provisiones de gas; pueden disminuir más rápido de lo usual.
Problemas en los procedimientos
6. Comenzar con un tanque no completamente lleno
Independientemente de cuán corta usted considere que será su inmersión, no comience
su buceo con un tanque que no está completamente lleno. Nunca descienda para
recuperar una pieza perdida de su equipamiento o el ancla, si el tanque está casi vacío.
7. No abrir por completo la válvula del tanque.
Abra por completo la válvula del tanque y controle que respirar a tra
8. Frecuentes cambios de profundidad y ajustes del chaleco compensador BCD
Bucear estilo “”yo-yo””, o utilizar frecuentemente su BCD para moverse hacia arriba y
abajo en la columna de agua, puede agotar rápidamente su provisión de aire. Bucear
estilo “”Yo-yo”” también aumenta el riesgo de barotrauma pulmonar y enfermedad
descompresiva.
9. Omitir las verificaciones previas al buceo y entre compañeros
Utilice una lista de comprobación impresa antes de la inmersión para evitar lapsus mentales: la lista de comprobación mental es un oxímoron.
Problemas con el equipamiento
10. Regulador
Su consumo de gas puede verse afectado si:
Su regulador está duro para respirar a través de él.
Su regulador entra en flujo libre debido al congelamiento o a la acumulación de basura.
Su compañero le quita, accidentalmente, el regulador de la boca.
Su regulador secundario tiene una pérdida lenta de gas
Su boquilla se separa del regulador
Realice estos pasos preventivos:
Enjuague su regulador con agua dulce, luego de bucear.
Realice un mantenimiento regular de su regulador y reemplace todas las piezas que puedan estar gastadas u obsoletas
Asegura tu regulador de repuesto, no dejes que se arrastre por el fondo.
Si su regulador entra en flujo libre, intente purgarlo, esto puede ayudar si sucede por la suciedad
acumulada. Recuerde, usted puede seguir respirando de un regulador que está en flujo libre, pero el
gas no durará mucho, de manera que usted debe iniciar el ascenso.
11. Chaleco Compensador BCD
Las roturas o rasgaduras del inflador de su BCD
pueden agotar el aire. Enjuague su BCD después de
cada buceo y realice el mantenimiento regularmente
para prevenir fugas de aire.
12. Manómetro
Si su manómetro está integrado en su computadora,
un error en ésta también afectará su manómetro. Si
la presión de su tanque no disminuye a medida que
bucea, usted está en problemas y debería finalizar
su buceo de manera segura. Asegúrese de que su
manómetro esté adecuadamente calibrado. Algunos
manómetros no indicarán cero, aún cuando el tanque
esté vacío. Para evitar este inconveniente, asegúrese de
volver a la superficie con el manómetro indicando 500
psi o más.
13. O’ring o Manguera Rota
Los o’rings deberían ser reemplazados regularmente. Lleve el suyo, y si tiene una pérdida pequeña,
reemplace el o’ring dañado. No abra el regulador, esto debería hacerlo sólo un profesional de
mantenimiento certificado.
Su velocidad para respirar depende de su nivel de ejercicio y profundidad. Cuanto más alto es su
nivel de ejercicio, más oxígeno necesita y más CO2 producirá. Para liberar el CO2 de sus pulmones
cuando bucea, usted debe inhalar gas para respirar. La tabla a continuación muestra la relación entre
profundidad, presión, ejercicio y requerimientos de gas para respirar.
Necesidades de gas para respirar: ¿Cuánto aire se necesita para ventilar los pulmones?
Profundidad (Pies)
Presión ambiental
(Amósferas) (Atmósferas)
Necesidades de gas para respirar
(Litros por minuto)
En reposo
Actividad leve a moderada
Ejercicio vigoroso
0 piés (Superficie )
1 CAJERO AUTOMÁTICO
8 lpm
20 lpm
70 lpm
30 piés
2 ATM
16 lpm
40 lpm
140 lpm
100 piés
4 ATM
32 lpm
80 lpm
280 lpm
En cifras
El aluminio 80 es el “tipo” de tanque más comúnmente utilizado.
Especificaciones
Volumen interno del tanque: 11 litros (0,39 pies cúbicos)
1 Realice el mantenimiento de su equipo
regularmente e inspeccione cuidadosamente
cualquier pieza alquilada.
2 Utilice una lista de verificación escrita
y planifique la profundidad máxima y la
duración de un buceo que puedan lograrse
de forma segura con la provisión disponible.
3 Abra por completo la válvula del tanque
(Considere comprar un tanque con indicador de
válvula que marque abierto/cerrado).
4 Realice un control de respiración en su
regulador previamente al buceo, y asegúrese
de que su tanque está lleno antes de bucear.
Además, controle la línea o manguera de gas y
complete una verificación de su compañero en
el agua antes de descender.
5 Lleve una reserva de gas de emergencia
independiente. Dos fuentes de gas
independientes son mejores que una. Puede
ayudarlo en su propia emergencia o si otro
buzo necesita de su gas para respirar.
6 Controle la presión de su tanque a intervalos
regulares.
7 Permanezca dentro de los límites de su
entrenamiento de buceo
8 8 Regrese cuando haya consumido la mitad de
la provisión de gas disponible, y asegúrese
de conservar aire suficiente para flotación en
superficie.
Antes del
Buceo
Regreso
Traer a la superficie
3000 psi
1500 psi
500 psi
9 Ajuste su flotabilidad en aguas protegidas,
poco profundas. Si nota que tiene problemas
de flotabilidad, aborte el buceo y soluciónelos.
La seguridad comienza con usted
Este es un problema fácilmente evitable que puede ocasionar graves consecuencias. La mejor
estrategia es no quedarse sin aire. Si esto le sucede hacia el final del buceo, sus compañeros
probablemente también estén bajos en gas y puede no haber suficiente provisión para manejar dos
buzos con estrés. Controlar su provisión de gas es un paso simple para evitar una situación grave.
Bucee de manera segura.
Vida marina peligrosa
Aunque emocionante, la observación de la vida marina en su entorno conlleva un riesgo. Las lesiones, aunque raras, pueden producirse como resultado de las acciones de un nadador o buceador desinformado. El libro de referencia sobre la Vida marina peligrosa examina la vida marina peligrosa más común que los entusiastas del agua pueden encontrar e introduce los mecanismos de las lesiones, las técnicas para la prevención de lesiones y la aplicación de primeros auxilios.
El envenenamiento es el proceso por el cual un veneno o toxina se inyecta en otro organismo por medio de una mordedura, pinchazo, o picadura. El envenenamiento se debe siempre al contacto directo con el animal (o alguna de sus partes como los tentáculos de una medusa a la deriva). Hay dos posibles mecanismos de inoculación: activo, como ocurre con las medusas o los caracoles del grupo de los conos, o pasivo, en el caso del pez león, o los erizos de mar. Las lesiones generalmente se producen durante las entradas o las salidas desde y hacia la costa, el contacto accidental, o los intentos deliberados de manipular un espécimen. Los envenenamientos son infrecuentes, pero pueden ser potencialmente peligrosos para la vida, y pueden requerir una rápida respuesta de primeros auxilios. En este capítulo, trataremos algunos envenenamientos comunes, y también algunos de los casos más raros, pero graves.
Los corales de fuego son cnidarios marinos coloniales que al tocarse pueden provocar reacciones de ardor en la piel. Los incidentes con los corales de fuego son comunes entre los buzos con poco control de la flotabilidad.
Biología e identificación
El coral de fuego, que pertenece al género Millepora, se encuentra en aguas tropicales y subtropicales en todo el mundo. Generalmente adopta una forma de ramillete amarillo-verdoso o parduzco, aunque su apariencia externa a menudo varía debido a los factores medioambientales. Como el coral de fuego puede colonizar estructuras duras, puede adoptar una apariencia de roca con una coloración parecida al óxido.
A pesar de su estructura calcárea, el coral de fuego no es un verdadero coral; estos animales están más relacionados con la carabela portuguesa y otros hidrozoos.
Mecanismo de la lesión
El coral de fuego recibe su nombre debido a la sensación de ardor que se experimenta luego de entrar en contacto con un miembro de la especie. La quemadura leve a moderada que provoca es el resultado de los cnidocitos incrustados en su esqueleto calcáreo; estos cnidocitos contienen nematocistos que se disparan al tocarlos, inyectando su veneno.
Signos y síntomas
La sensación de ardor puede durar varias horas, y a menudo, se la asocia con una erupción cutánea que aparece minutos u horas después del contacto. Esta erupción puede permanecer varios días hasta que desaparece. A menudo, la reacción cutánea desaparecerá en uno o dos días, pero puede reaparecer varios días o semanas después de que haya desaparecido la erupción inicial.
Las laceraciones por el coral de fuego, en las que una herida abierta recibe envenenamiento interno, son las lesiones más problemáticas. Se sabe que el veneno de la Millepora spp provoca necrosis del tejido en los bordes de una herida. Estas lesiones deberían ser cuidadosamente revisadas, ya que un tejido necrótico provee un ambiente perfecto para el cultivo de graves infecciones del tejido blando.
Distribución del coral de fuego
Prevención
Evite tocar estas formaciones calcáreas.
Si necesita arrodillarse en el fondo, busque zonas arenosas limpias.
Recuerde que las superficies duras como las rocas y los caracoles viejos pueden estar colonizados por el coral de fuego aún cuando no tenga apariencia de ramillete.
Siempre use traje húmedo completo (una pieza) para proveer protección contra los efectos del contacto.
Maneje el control de la flotabilidad.
Siempre mire hacia abajo mientras desciende.
Primeros auxilios
Enjuague la zona afectada con vinagre doméstico.
Pueden desarrollarse enrojecimientos y vesículas. No las perfore; sólo deje que se sequen naturalmente.
Mantenga la zona limpia, seca y aireada: el tiempo hará el resto.
Para heridas abiertas, procure una evaluación médica. NOTA: se sabe que el veneno del coral de fuego tiene efectos dermonecróticos. Comparta esta información con su médico antes de realizar cualquier intento de suturar la herida, ya que los bordes pueden ponerse necróticos.
Pueden necesitarse antibióticos o un refuerzo de vacuna antitetánica.
Carabela portuguesa
Los hombres de guerra portugueses son cnidarios flotantes caracterizados por vejigas azules llenas de gas y largos tentáculos que flotan a la deriva en la superficie del océano. El contacto con sus tentáculos puede causar dolor intenso y otros síntomas sistémicos.
Biología e identificación
Hay dos especies del género: Physalia physalis en el Atlántico,y Physalia utriculus en el Indo-Pacífico. La carabela portuguesa del Atlántico puede alcanzar dimensiones ligeramente mayores, con la vesícula de gas que rara vez excede un pie (30 cm), y los tentáculos que alcanzan un promedio de 33 pies (10 metros), pudiéndose extender hasta los 165 pies (50 metros).
Aunque muchas personas creen que las carabelas portuguesas son una de las especies de las medusas, este género pertenece al orden de los Sifonóforos, un tipo de hidrozoos. Lo que vemos como un solo espécimen es realmente una colonia compuesta de hasta 4 tipos diferentes de pólipos. A pesar de su apariencia, estos animales están más relacionados con el coral de fuego que con las medusas.
La carabela portuguesa se reconoce fácilmente; si usted ve tentáculos azules, puede apostar que pertenecen a una Physalia.
Riesgo para las personas
Los pólipos del hombre de guerra contienen cnidocitos que liberan una potente neurotoxina proteica capaz de paralizar a los peces pequeños. En el ser humano, la mayoría de las picaduras provocan ronchas rojas acompañadas de hinchazón y dolor de moderado a intenso. Estos síntomas locales duran de dos a tres días.
Los síntomas sistémicos son menos frecuentes, pero potencialmente graves. Pueden incluir malestar general, vómitos, fiebre, frecuencia cardiaca elevada en reposo (taquicardia), dificultad para respirar y calambres musculares en el abdomen y la espalda. Las reacciones alérgicas graves al veneno del hombre de mar pueden interferir con la función cardiaca y respiratoria, por lo que los buceadores deben buscar siempre una evaluación médica profesional oportuna.
Epidemiología
Alrededor de 10.000 envenenamientos por cnidarios ocurren cada verano en las costas de Australia, en la gran mayoría de los cuales interviene la Physalia De hecho, la carabela portuguesa causa la mayoría de los envenenamientos por cnidarios en el mundo, que requieren la pronta evaluación de emergencia. Sin embargo, el riesgo puede no ser tan grande para los buzos, ya que la mayor parte de las picaduras de la Physalia ocurren en las playas o en aguas superficiales, mientras están a profundidad, casi no ocurre. Algunas regiones tienen brotes estacionales, pero la incidencia es altamente variable entre regiones.
Prevención
Siempre mire hacia arriba y a su alrededor cuando salga a la superficie. Preste especial atención durante los últimos 15-20 pies (4,5 - 6 metros) de su ascenso, ya que esta es el área donde usted puede encontrar cnidarios con sus tentáculos sumergidos.
Utilice traje húmedo entero independientemente de la temperatura del agua. La protección mecánica es la mejor manera de evitar las picaduras y las erupciones cutáneas.
En zonas donde se sepa que estos animales son endémicos, un chaleco de neoprene con capucha puede ser la mejor manera de proteger su cuello.
Primeros auxilios
Evite frotar la zona. Los tentáculos de los cnidarios son como "espaguetis" cubiertos de nematocistos, de manera que frotar la zona o permitir que los tentáculos rueden sobre la piel, aumentará exponencialmente la superficie afectada, y en consecuencia, el proceso de envenenamiento. NOTA: el dolor inicial puede ser intenso. Aunque las complicaciones potencialmente peligrosas son infrecuentes, controle la circulación, las vías aéreas, y la respiración, y prepárese para realizar RCP si fuese necesario.
Retire los tentáculos. Debe tener mucho cuidado al retirar los tentáculos del hombre de mar para evitar una mayor envenenamiento. Esos tentáculos azules tan característicos son bastante resistentes a la tracción, por lo que puedes retirarlos con bastante facilidad con unas pinzas o unos guantes. NOTA: Si no tiene pinzas o guantes, la piel de sus dedos es probablemente lo suficientemente gruesa para protegerlo. Sin embargo, tenga en mente que, luego de retirar los tentáculos, sus dedos pueden contener cientos o hasta miles de nematocistos que no estallaron, de manera que debe hacer de cuenta que estuvo manipulando ajíes picantes que causan ampollas en todo lo que toque, y trate a sus dedos según se recomienda desde el próximo paso en adelante.
Enjuague la zona con agua de mar. Una vez que los tentáculos y cualquier remanente hayan sido removidos, utilice una jeringa grande y enjuague la zona con un fuerte chorro de agua de mar para quitar cualquier nematocisto remanente que no haya estallado. Nunca utilice agua dulce ya que esto provocará que los nematocistos estallen.
Aplicar calor. Sumerja la zona afectada en agua caliente (límite superior de 113 °F/45 °C) durante 30 a 90 minutos. Si está asistiendo a una víctima de picadura, pruebe primero el agua en usted mismo para evaluar los niveles de calor tolerables. No confíe en la valoración de la víctima, ya que el dolor intenso puede mermar su capacidad para evaluar los niveles de calor tolerables. Si no puede medir la temperatura del agua, una buena regla general es utilizar el agua más caliente que pueda tolerar sin quemarse. Tenga en cuenta que las distintas zonas del cuerpo tienen diferente tolerancia al calor, así que pruebe el agua en la misma zona donde se lesionó el buceador. Repita la operación si es necesario. Si no se dispone de agua caliente, aplique una compresa fría o hielo en una bolsa de plástico seca. NOTA: La aplicación de calor tiene dos propósitos: 1) puede enmascarar la percepción del dolor; y 2) puede colaborar con la termólisis. Como sabemos que el veneno es una proteína que se ha inoculado superficialmente, la aplicación de calor puede ayudar desnaturalizando la toxina.
Siempre procure una evaluación médica de emergencia.
Continúe evaluando al paciente hasta que llegue una asistencia con mayores conocimientos.
APLICACIÓN DE VINAGRE
El uso del vinagre es controvertido con la Physaliaspp. Aunque su uso se ha recomendado tradicionalmente, varios estudios, en vivo y en vitro, demostraron la descarga masiva de nematocistos luego de rociar con vinagre doméstico algunas especies de cnidarios, incluso Physalia. Las normas más recientes de la American Heart Association (AHA 2010), todavía recomiendan la aplicación de vinagre para todas las medusas, incluso la Physalia spp. Si algo se modificara, DAN lo dará a conocer.
Si usted decide aplicar vinagre, puede optimizar su aplicación y economizar significativamente, utilizando spray. Rocíe generosamente la zona con vinagre durante no menos de 30 segundos para neutralizar cualquier remanente invisible. Remueva cualquier tentáculo residual.
Pez León
El pez león es un género de pez venenoso que suele encontrarse en los arrecifes tropicales. Originario del Indopacífico, es una de las especies invasoras más infames del Atlántico occidental. Este voraz depredador no es una amenaza para los buceadores, pero su introducción en ecosistemas exóticos puede diezmar a los ejemplares juveniles. En un intento de controlar la expansión de las poblaciones de pez león, los buceadores recreativos de América han iniciado agresivas campañas para cazarlos; en el proceso, muchos buceadores son picados con las afiladas espinas del pez león, que pueden causar heridas muy dolorosas y a veces complicadas.
Identificación y distribución
Pez león, pez pavo, y pez cebra, son nombres comunes para la especie de pez del género Pterois un subgrupo de peces de la familia venenosa de los Scorpaeniformes. Aunque el pez león es autóctono del Indo-Pacífico, pueden hallarse miembros de los Scopaeniformes en los océanos de todo el mundo, aún en aguas del Ártico. Los especímenes de pez león son generalmente rojos con rayas blancas y negras, y tienen aletas vistosas y puntiagudas. La especie incluye: Pterois volitans, P. miles, P. radiata y P. antenata entre otros.
LA INVASIÓN EN EL ATLÁNTICO OCCIDENTAL
Desde principios de los años 90, la invasión de peces león ha causado estragos en las poblaciones de peces jóvenes de los arrecifes del Atlántico Occidental. De las nueve especies de Pterois, spp, sólo se encuentran en aguas del Atlántico Occidental las P. volitans y P. miles pero se extienden desde bien al norte, cerca de Rhode Island, hasta Venezuela y Las Guyanas.
Riesgo para las personas
Como no se le conocen depredadores, estos peces son, por lo general, dóciles, permitiendo que los buzos se acerquen lo suficiente como para transformarse en blancos fáciles para la pesca submarina. Desafortunadamente, los intentos por erradicar a estos peces de América, han causado un aumento significativo de la incidencia de las heridas por pinchazos del pez león.
Epidemiología
La prevalencia e incidencia de los envenenamientos causados por el pez león se desconocen. Los médicos tratantes pueden no elegir consultar a un centro de control de envenenamiento, y en los Estados Unidos, no tienen obligación de reportar estas lesiones a las agencias estatales o federales. La literatura científica refiere 108 casos de envenenamientos por pez león, reportados entre 1976 y 2001, y casi todos estos reportes provienen realmente del personal de acuarios marinos. Es imposible saber con qué frecuencia las víctimas no se tratan, y cuán a menudo el tratamiento no se reporta, pero la frecuencia de casos reportados parece indicar que los envenenamientos por pez león no son poco comunes.
Los torneos donde se sacrifican a los peces león se están volviendo más y más populares en todo el Caribe. Estudios recientes realizados por el staff de DAN de Cozumel, México, refieren un total de 26 casos de envenenamiento por pez león a través de cuatro años de torneos. La incidencia de lesiones durante estos eventos fue de entre el 7% y el 10% de los participantes.
Mecanismo de la lesión
La mayoría de los incidentes relacionados con el pez león se producen como consecuencia de una manipulación descuidada, generalmente durante la pesca submarina o al prepararlo para el consumo. El pez león tiene espinas en forma de aguja situadas a lo largo de las aletas dorsal, pélvica y anal, y los pinchazos pueden ser extremadamente dolorosos y provocar un rápido desarrollo de edema localizado y hemorragia subcutánea. El dolor puede durar varias horas, el edema suele desaparecer en dos o tres días y la decoloración del tejido puede durar hasta cuatro o cinco días. Debido al edema y a la toxicidad inherente del veneno, las heridas punzantes en los dedos pueden provocar isquemia (restricción del suministro de sangre a los tejidos) y necrosis.
Prevención
Los peces león no son agresivos en absoluto. Para evitar lesiones, mantenga una distancia prudente. Si usted va a realizar actividades como pesca submarina o sacrificio de peces león, evite las improvisaciones y no trate de manipular a estos animales hasta que aprenda de buzos más experimentados.
Primeros auxilios
Los peces león no son agresivos en absoluto. Para evitar lesiones, mantenga una distancia prudente. Si usted va a realizar actividades como pesca submarina o sacrificio de peces león, evite las improvisaciones y no trate de manipular a estos animales hasta que aprenda de buzos más experimentados.
En superficie, los proveedores de primeros auxilios deberían:
Enjuagar la herida con agua dulce limpia.
Remover cualquier material extraño visible.
Controlar la hemorragia, si fuera necesario. Está bien permitir que las pequeñas heridas sangren durante un minuto inmediatamente después de haber sido picados (esto puede disminuir la carga de veneno).
Aplicar calor. Sumerja la zona afectada en agua caliente (límite superior de 113 °F/45 °C) durante 30 a 90 minutos. Si está asistiendo a una víctima de picadura, pruebe primero el agua en usted mismo para evaluar los niveles de calor tolerables. No confíe en la valoración de la víctima, ya que el dolor intenso puede mermar su capacidad para evaluar los niveles de calor tolerables. Si no puede medir la temperatura del agua, una buena regla general es utilizar el agua más caliente que pueda tolerar sin quemarse. Tenga en cuenta que las distintas zonas del cuerpo tienen diferente tolerancia al calor, así que pruebe el agua en la misma zona donde se lesionó el buceador. Repita la operación si es necesario. NOTA: La termólisis también puede ser un beneficio secundario que vale la pena buscar, pero en general, es menos efectivo en casos donde el veneno ha sido inoculado profundamente en los tejidos.
Aplicar un vendaje si fuera necesario.
Procurar la evaluación de un médico.
Pulpo de anillos azules
El pulpo de anillos azules es una especie pequeña de pulpos venenosos que viven en las piscinas naturales tropicales que dejan las mareas desde el sur de Japón hasta los arrecifes costeros de Australia y el Indo-Pacífico occidental. Estos pulpos pequeños son los únicos cefalópodos que, se sabe, son peligrosos para las personas..
Identificación
El pulpo de anillos azules difícilmente excede las 8 pulgadas (20 centímetros) de tamaño. Su característica más distintiva es los anillos azules iridiscentes que cubren su cuerpo amarillo; sin embargo, es importante enfatizar que esta característica sólo se manifiesta cuando el animal es molestado, perseguido, o se encuentra en período de apareamiento. Cuando está en calma, o en reposo, el animal muestra una coloración amarillenta, gris, o beige, sin anillos azules visibles. Este pulpo es más activo de noche, pasando la mayor parte del día en su nido en aguas poco profundas o en las piscinas naturales que dejan las mareas.
Epidemiología
Los envenenamientos causados por el pulpo de anillos azules son muy poco frecuentes. Estos animales son endémicos en el sur de Japón, Australia, y el Indo-Pacífico occidental. Los casos fuera de esta región, generalmente se deben a la manipulación de especímenes en acuarios. Hay unos pocos casos fatales reportados. Se espera una recuperación total con la oportuna intervención del profesional médico.
Mecanismo de la lesión
Como todos los cefalópodos, los pulpos tienen un pico fuerte similar al de los loros y los periquitos. Todos los pulpos tienen algún tipo de veneno para paralizar a sus víctimas, pero la picadura del pulpo de anillos azules puede contener una neurotoxina extremadamente potente llamada tetrodotoxina (TTX), que puede ser hasta 10.000 veces más potente que el cianuro y puede paralizar a una víctima en cuestión de minutos. Teóricamente, poco más de medio miligramo de este veneno -la cantidad que puede colocarse en la cabeza de un alfiler- es suficiente para matar a un ser humano adulto. Ciertas bacterias presentes en las glándulas salivales del pulpo de anillos azules sintetizan la toxina. El TTX no es exclusivo del pulpo de anillos azules; ciertos tritones, ranas dardo, caracoles cono y peces globo también pueden ser fuente de intoxicación por TTX, aunque por mecanismos diferentes.
Signos y síntomas
La mordedura de un pulpo de anillos azules generalmente es Indolora o no más dolorosa que la picadura de una abeja; sin embargo, aún las mordeduras indoloras deberían ser tomadas seriamente. Los síntomas neurológicos dominan cada etapa del envenenamiento, y se manifiestan como parestesia (hormigueo y entumecimiento) que llega a la parálisis, y podría potencialmente, culminar con la muerte. Si el envenenamiento ocurrió, los signos y los síntomas generalmente comienzan de inmediato, y pueden incluir parestesia de labios y lengua. Esto es normalmente seguido de excesiva salivación, dificultades para pronunciar correctamente (disartria), problemas para deglutir (disfagia), sudoración, mareos, y dolor de cabeza. Los casos graves pueden progresar hacia la debilidad muscular, la falta de coordinación, los temblores y la parálisis. Ésta puede, eventualmente, afectar los músculos respiratorios, lo que puede llevar a la hipoxia severa con cianosis (coloración azul o violeta en los tejidos debido a la falta de suficiente oxígeno en la sangre).
Prevención
Estos animales no son agresivos, y los buzos no deberían temerles. Si se los encontrara, evite su manipulación. Debido a su pequeño tamaño y falta de esqueleto, la guarida del pulpo de anillos azules podría ser un pequeño espacio al que sólo podría accederse a través de una pequeña grieta, de manera que evite levantar botellas, latas o conchas de moluscos en las zonas donde habitan.
Primeros auxilios
La precaución es la mejor estrategia. No hay antiveneno disponible. Si alguien es mordido:
Limpie la herida con agua dulce y provea los cuidados para una herida punzante pequeña.
Aplique la técnica de inmovilización por presión. NOTA: TTX es una toxina termoestable, de manera que la aplicación del calor no la desnaturalizará.
Observe si aparecen signos y síntomas de parálisis progresiva.
Esté preparado para proveer asistencia respiratoria mecánica con un dispositivo de bolsa-válvula- mascarilla auto expandible o con un ventilador de presión positiva o manual.
No espere a que aparezcan signos y síntomas de parálisis. Busque siempre la evaluación del departamento de emergencias médicas más cercano. NOTA: El lugar de la mordedura podría ser indoloro, y aún así letalmente tóxico.
Nunca se recomienda la escisión de la herida.
Cubomedusas (Cubozoarios)
Las cubomedusas (cubozoarios) son medusas con forma de cubo que se caracterizan por poseer uno de los venenos más potentes conocidos por el hombre. Ciertas especies pueden matar a un humano adulto en sólo tres minutos, tiempo insuficiente para recibir cualquier respuesta de rescate.
Biología e identificación
Las medusas constituyen la forma migratoria de los cnidarios. En el caso de las cubomedusas, su cuerpo parecido a una campana, tiene forma de cubo, con tentáculos extendiéndose desde cada vértice. Las cubomedusas son animales complicados con un mecanismo de propulsión y un sistema nervioso relativamente sofisticado. Tienen hasta 24 ojos, algunos con corneas y retinas, que les permiten no sólo detectar la luz, sino también ver y circunnavegar objetos para evitar colisionar con ellos.
Mientras algunas medusas viven de las algas simbióticas, las cubomedusas se alimentan de pequeños peces, que se paralizan inmediatamente luego de tener contacto con los tentáculos. Luego los tentáculos se retraen llevando a la presa dentro de la campana para realizar la digestión. Algunas especies cazan diariamente, y por las noches, pueden observarse otras descansando en el fondo del océano.
Epidemiología y distribución
Desde 1884 hasta 1996, hubo más de 60 casos fatales reportados a causa de la picadura de las cubomedusas en Australia. Hay especies de éstas en casi todos los mares tropicales y subtropicales, pero las potencialmente peligrosas para la vida parecen restringidas al Indo-Pacífico.
ESPECIE CARÁCTERÍSTICA
Avispa de Mar
Hallada en las aguas costeras de Australia y el Sur de Asia, la avispa de mar es el nombre común que recibe el cnidario más peligroso: Chironex fleckerii. Como lo cubozoarios más grandes, las avispas de mar tienen una campana de aproximadamente ocho pulgadas (20 centímetros) de diámetro y tentáculos que van desde unos pocos centímetros hasta 10 pies (tres metros). El contacto con estos animales dispara el proceso de envenenamiento más poderoso y letal conocido por la ciencia. El envenenamiento por la avispa de mar provoca inmediatamente un dolor insoportable seguido de falla cardíaca. La muerte puede sobrevenir en tan sólo tres minutos.
Estudios recientes identificaron un componente del veneno que realiza una perforación en los glóbulos rojos, provocando una liberación masiva de potasio, responsable, posiblemente, de la depresión cardiovascular mortal. El mismo estudio también identificó una manera de inhibir este efecto, que en el futuro podría resultar clínicamente prometedora.
CUBOMEDUSA DE CUATRO MANOS
El hábitat de la cubomedusa de cuatro manos (Chiropsalmus quadrumanus) se extiende desde Carolina del Sur hasta el Caribe, el Golfo de México y llega al Sur de Brasil. La cubomedusa de cuatro manos puede infligir picaduras extremadamente dolorosas, y es la prima americana ligeramente más pequeña que la avispa de mar australiana. Hay un caso documentado de un niño de 4 años que fue picado en el Golfo de México y murió en 40 minutos.
CUBOMEDUSA ANILLADA DE BONAIRE
La cubomedusa anillada de Bonaire (Tamoya ohboya) es una especie relativamente desconocida, altamente venenosa que se encuentra en el Caribe Holandés. Desde 1989, ha habido alrededor de 50 avistamientos confirmados principalmente en Bonaire, y el resto en las costas de México, Santa Lucía, Honduras, San Vicente y Las Granadinas. Se reportaron sólo cinco casos de envenenamiento que provocaron dolor intenso y daño en la piel, uno solo requirió de hospitalización.
SINDROME DE IRUKANDJI
Las pequeñas cubomedusas que se encuentran cerca de Australia Carukia barnesi , y Malo kingi, son responsables del infame y extremadamente doloroso complejo sintomático conocido como síndrome de Irukandji. Las campanas de estos pequeños cubozoos son de apenas unos milímetros con tentáculos de hasta tres pies (un metro). Afortunadamente, las víctimas mortales de estas especies más pequeñas son raras, pero las picaduras son extremadamente dolorosas y pueden causar síntomas sistémicos, incluida la inestabilidad cardiovascular, que deben motivar la atención médica inmediata. Los supervivientes han informado de una sensación de fatalidad inminente, afirmando que estaban seguros de que no podrían sobrevivir a un dolor tan intenso y generalizado; sin embargo, es importante subrayar que una sola picadura no debería ser mortal.
Aunque las picaduras de especies de cubozoarios menos conocidas no son necesariamente letales, pueden ser muy dolorosas. Siempre se recomienda la evaluación médica.
Prevención
Investigue adecuadamente las zonas donde tiene intención de bucear.
Evite los hábitats de cubomedusas conocidos, si no está seguro de que el sitio de buceo o la zona de nado sean seguros. Si es picado, la estabilidad cardiovascular puede deteriorarse fácilmente con muy poco tiempo para una efectiva intervención en el campo.
En el norte de Queensland, Australia, se colocan cercos de red en el agua donde se sabe que se encuentran las cubomedusas durante el verano (de Noviembre a Mayo), pero esto no puede garantizar la seguridad.
Minimice las zonas no protegidas. Siempre use traje húmedo entero, capucha, botas y guantes. A veces, simplemente, el uso de pantimedias de nylon sobre la piel evitará las picaduras de cubomedusas.
Lleve consigo suficiente vinagre doméstico a todos los lugares de buceo.
Primeros auxilios
Si es picado por cualquier medusa, siga estos procedimientos en el siguiente orden:
Active los servicios de emergencia médica locales.
Vigile las vías respiratorias, la respiración y la circulación de la víctima. Esté preparado para realizar la reanimación cardiopulmonar en cualquier momento (sobre todo si sospecha que se trata de una medusa caja).
Evite frotar la zona. Los tentáculos de la cubomedusa pueden ser cilíndricos o planos, pero están cubiertos de cnidocitos, de modo que frotar la zona o permitir que los tentáculos rueden sobre la piel, aumentará exponencialmente la superficie afectada y el proceso de envenenamiento.
Aplique vinagre doméstico en la zona. Vierta o rocíe generosamente el vinagre sobre la zona durante no menos de 30 segundos para neutralizar cualquier remanente invisible. Usted puede verter el vinagre o utilizar un spray, lo que optimiza la aplicación. Deje actuar al vinagre durante unos minutos antes de hacer cualquier otra cosa. NOTA: Esto no hará nada para el dolor o el veneno ya inyectado, pero está destinado a estabilizar cualquier resto de nematocistos no disparados en la piel del buceador antes de intentar eliminarlos.
Lave la zona con agua de mar (o salina). Utilice una jeringa con un chorro firme de agua para quitar cualquier remanente de tentáculos. No frote. NOTA: No use agua dulce; esto podría causar una descarga masiva de nematocistos.
Aplicar calor. Sumerja la zona afectada en agua caliente (límite superior de 113 °F/45 °C) durante 30 a 90 minutos. Si está asistiendo a una víctima de picadura, pruebe primero el agua en usted mismo para evaluar los niveles de calor tolerables. No confíe en la valoración de la víctima, ya que el dolor intenso puede mermar su capacidad para evaluar los niveles de calor tolerables. Si no puede medir la temperatura del agua, una buena regla general es utilizar el agua más caliente que pueda tolerar sin quemarse. Tenga en cuenta que las distintas zonas del cuerpo tienen diferente tolerancia al calor, así que pruebe el agua en la misma zona donde se lesionó el buceador. Repita la operación si es necesario. Si no se dispone de agua caliente, aplique una compresa fría o hielo en una bolsa de plástico seca. NOTA: La aplicación de calor tiene dos propósitos: 1) puede enmascarar la percepción del dolor; y 2) puede colaborar con la termólisis. Como sabemos que el veneno es una proteína que se ha inoculado superficialmente, la aplicación de calor puede ayudar desnaturalizando la toxina.
Siempre procure una evaluación médica de emergencia.
Caracoles cono
Los caracoles cono son gastrópodos marinos que se caracterizan por tener una concha cónica y de bellos colores. Los caracoles cono poseen un diente similar a un arpón capaz de inocular una potente neurotoxina que puede ser peligrosa para las personas.
Identificación y distribución
Existen alrededor de 600 especies diferentes de caracoles cono, todas venenosas. Los caracoles cono viven en arrecifes superficiales, parcialmente cubiertos bajo sedimentos arenosos, rocas, o corales, en aguas tropicales y subtropicales. Algunas especies se han adaptado a aguas más frías.
Mecanismo de la lesión
Las lesiones generalmente ocurren cuando el animal es manipulado. Los caracoles cono pican extendiendo un tubo largo y flexible llamado probóscide, y luego prolongando un diente similar a un arpón venenoso (rádula).
Signos y síntomas
La picadura de un caracol cono puede provocar dolor leve a moderado, y la zona puede desarrollar otros signos de reacción inflamatoria aguda como enrojecimiento e hinchazón. Las conotoxinas afectan al sistema nervioso y son capaces de provocar parálisis que puede llevar a la insuficiencia respiratoria y la muerte.
Epidemiología
La prevalencia e incidencia de envenenamientos por caracol cono se desconocen, pero es probablemente muy infrecuente entre los buzos y la población general. Los coleccionistas de caracoles (profesionales o amateurs) pueden estar expuestos a un riesgo mayor.
Prevención
Si usted ve un bello caracol marino que parece un cono, probablemente se trate de un caracol cono. Es difícil decir si el caracol cono está habitando un caparazón propio puesto que pueden esconderse dentro de ellos. Puesto que los caracoles cono son venenosos, sea extremadamente precavido y no los toque.
Primeros auxilios
Por desgracia, no existe un tratamiento específico para las envenenaciones por caracoles cono. Los primeros auxilios se centran en controlar el dolor, pero pueden no influir en los resultados. La envenenación no será necesariamente mortal, pero dependiendo de la especie, la cantidad de veneno inyectado y el tamaño y susceptibilidad de la víctima, puede producirse una parálisis completa que puede llevar a la muerte. El veneno del caracol cono es una mezcla de muchas sustancias diferentes, incluida la tetrodotoxina (TTX).
Limpie la herida con agua dulce y provea los cuidados para una herida punzante pequeña.
Aplique la técnica de inmovilización por presión. NOTA: La aplicación de calor puede ayudar a controlar el dolor, pero dado que el TTX es una toxina termoestable, la aplicación de calor no desnaturalizará la toxina.
Observe si aparecen signos y síntomas de parálisis progresiva.
Esté preparado para proveer asistencia respiratoria mecánica con un dispositivo de bolsa-válvula- mascarilla auto expandible o con un ventilador de presión positiva o manual.
No espere a que aparezcan signos y síntomas de parálisis. Busque siempre la evaluación del departamento de emergencias médicas más cercano. NOTA: El lugar de la mordedura podría ser indoloro, y aún así letalmente tóxico.
"Lávalo bien, usa jabón y mantenlo limpio y seco".
Las mordeduras representan la mayoría de los traumatismos asociados a la vida marina. Afortunadamente, los encuentros graves son extremadamente raros. Las lesiones traumáticas suelen ser el resultado de una reacción defensiva del animal ante una amenaza percibida o de la identificación errónea de una parte del cuerpo del buceador como fuente de alimento. La mayoría de las heridas punzantes no contienen veneno y son, por tanto, lesiones traumáticas. La hemorragia es la complicación aguda más común de los traumatismos, mientras que las infecciones son la complicación secundaria más frecuente. En este capítulo trataremos las lesiones traumáticas más comunes, cómo prevenirlas y cómo tratarlas adecuadamente.
Una abrasión es una raspadura que ocurre cuando se frota o golpea la piel contra un objeto duro.
Epidemiología
Las abrasiones cutáneas, los cortes menores, y las raspaduras son muy comunes entre los buzos recreativos. El contacto accidental con las rocas, los corales, los naufragios, y otras superficies duras en o alrededor de los sitios de buceo pueden provocar una lesión. Los buzos con un mal control de la flotabilidad, frecuentemente reportan abrasiones. Además, los buzos que se mueven cerca del fondo o a través de pasajes angostos sin la protección de trajes húmedos de cuerpo entero, a menudo reportan abrasiones menores en sus extremidades inferiores.
Riesgos para los buceadores
Las abrasiones de la piel exponen los tejidos internos a los microorganismos, aumentando significativamente el riesgo de infecciones. También es preocupante la hemorragia cuando la lesión ocurre en zonas altamente perfundidas como cara, cabeza, manos y dedos.
Prevención
Para evitar las abrasiones de la piel, usted debe mantener el control de la flotabilidad y utilizar protección mecánica como guantes y traje húmedo de cuerpo entero. Aunque el aislamiento térmico pueda no ser necesario en destinos de buceo tropicales, protegerse tanto de potenciales abrasiones de la piel como de la picadura de vida marina microscópica siempre es una buena idea. Es importante tener en cuenta que en un intento por proteger la fauna submarina, el uso de guantes podría no estar permitido en algunos destinos de buceo. Pregúntele al operador de buceo local sobre sus protocolos antes de ponerse guantes; puede ayudar que le explique las razones para querer usarlos.
Primeros auxilios
En caso de abrasiones cutáneas pequeñas, siga estas normas básicas de primeros auxilios:
Lave la zona minuciosamente con agua dulce limpia (estéril si hubiera disponible).
Aplique una solución antiséptica (las soluciones antisépticas a base de iodo pueden estar contraindicadas en pacientes con hipertiroidismo).
Controle la hemorragia aplicando presión directa con un vendaje estéril.
Si la hemorragia fue controlada:
Permita que la zona se seque.
Aplique una pomada antibiótica (con al menos 3 antibióticos, si es posible).
Cubra la zona con un vendaje estéril.
Haga que un profesional médico evalúe la herida dentro de las 24 hs. para determinar el riesgo de infecciones.
Si la hemorragia persiste:
Cubra la herida con apósitos limpios y manténgalos en el lugar.
Continúe aplicando presión.
Procure la inmediata evaluación médica.
Tratamiento
En caso de abrasiones o amputaciones con hemorragias importantes, póngase en contacto inmediatamente con los servicios médicos de urgencia locales, aplique técnicas de control de hemorragias y controle las constantes vitales del paciente. Esté preparado para manejar el shock.
Rayas
Las rayas son peces tímidos y pacíficos. No representan una amenaza para los buzos, a menos que estén asustadas, las pisen o deliberadamente las acorralen y se sientan amenazadas. La mayoría de las lesiones ocurre en aguas superficiales cuando los buzos o nadadores caminan en zonas donde las rayas residen.
Biología e identificación
Las rayas están estrechamente emparentadas con los tiburones: clase Chondrichthyes, chondr- significa cartilaginoso y -ichthyes significa pez. Es importante señalar que no todas las rayas tienen aguijón. Las rayas son un grupo específico de rayas clasificadas en el suborden Myliobatoidei, que consta de ocho familias: rayas de aguas profundas, rayas de seis branquias, rayas redondas, rayas mariposa, rayas de río, rayas águila y rayas cola de látigo.
La envergadura aproximada de la raya varía con las especies desde un pie (30 centímetros) hasta más de 6 pies (2 metros). Algunas especies de agua dulce pueden pesar hasta 1.300 libras (600 kilogramos).
Distribución
Hay especies de rayas en casi todos los océanos. Algunas familias están constituidas sólo de especies de agua dulce, que se encuentran generalmente, en ambientes de ríos tropicales, subtropicales y templados.
Mecanismo de la lesión
Las rayas no son agresivas ni mucho menos, y las heridas rara vez son mortales. El mecanismo de defensa de la raya consiste en una púa dentada en el extremo de la cola con glándulas de veneno situadas en la base de la púa. El veneno es una mezcla variable de sustancias, ninguna de las cuales es específica del animal, por lo que no es posible crear un antiveneno. Las rayas atacan cuando se sienten amenazadas o las pisan. La púa puede desgarrar fácilmente los trajes de neopreno y penetrar en la piel, y puede causar laceraciones profundas y dolorosas.
Epidemiología
Se estima que las rayas son responsables de alrededor de 1.500 accidentes cada año en los Estado Unidos. La prevalencia en otros países puede ser mayor, particularmente en las lesiones asociadas con las especies de agua dulce, pero la información epidemiológica es imprecisa o inexistente.
Signos y síntomas
Las rayas pueden inflingir heridas punzantes o laceraciones leves a severas. El síntoma inicial es el dolor, que puede ser significativo e intensificarse con el paso de las horas. Tanto las heridas punzantes como las laceraciones pueden dañar los vasos sanguíneos principales provocando una hemorragia severa y potencialmente peligrosa para la vida. El aguijón generalmente se desprende y puede requerir de cirugía por parte de un profesional.
Es común que las heridas por raya se infecten a pesar del cuidado adecuado. Entre las infecciones posibles se incluyen: celulitis, miositis, fascitis, y tétanos.
Prevención
Evite caminar en aguas superficiales turbias o con poca visibilidad donde naturalmente habitan las rayas.
Las rayas a menudo cavan y se esconden en la arena, haciendo difícil que se las vea aún en aguas tropicales.
Si bucea desde la orilla y sospecha que puede haber rayas, mueva con cuidado los pies al entrar o salir del agua. Esta técnica se conoce como "barajar rayas". Las rayas son animales muy sensibles, y las vibraciones causadas por este movimiento pueden ahuyentarlas.
Primeros auxilios
Limpie minuciosamente la herida.
Controle la hemorragia si fuese necesario.
No demore la evaluación médica. El riesgo de contraer tétanos y otras infecciones graves debe ser minimizado por un profesional.
Erizos de mar
Los erizos de mar son criaturas generalmente pequeñas, de cuerpo redondeado cubierto de espinas, encontradas en las costas marinas rocosas superficiales. El peligro principal asociado con los erizos es el contacto con sus espinas.
Biología e identificación
Los erizos de mar son equinodermos, un filo de animales marinos que comparten con las estrellas de mar, los dólares de arena y los pepinos de mar. Los equinodermos se reconocen por su simetría pentarradial (tienen cinco rayos de simetría), que se observa fácilmente en una estrella de mar. Esta simetría se corresponde con un sistema vascular acuático utilizado para la locomoción, el transporte de nutrientes y desechos, y la respiración. Los erizos de mar tienen pies tubulares llamados pedicelarios, que permiten el movimiento. En un género de erizos de mar, el erizo de mar florido, algunos de los pedicelarios han evolucionado hasta convertirse en garras tóxicas. En esta especie, las espinas son cortas e inofensivas, pero estas garras tóxicas pueden causar envenenamiento.
Los erizos de mar se alimentan de la materia orgánica del fondo marino. Tienen la boca en la base del caparazón y el ano en la parte superior. El color de los erizos varía según la especie: negro, rojo, marrón, verde, amarillo y rosa.
Distribución
Hay especies de erizos de mar en todos los océanos desde aguas tropicales hasta árticas. La mayoría de los incidentes entre las personas y los erizos de mar ocurren en aguas tropicales y subtropicales.
Mecanismo de la lesión
Los erizos de mar están cubiertos de espinas, que pueden penetrar fácilmente en las botas y trajes de los buceadores, perforar la piel y desprenderse. Estas espinas están hechas de carbonato cálcico, la misma sustancia que compone las cáscaras de huevo. Las espinas de los erizos de mar suelen estar huecas y pueden ser frágiles, sobre todo a la hora de extraer de la piel las espinas rotas. Las lesiones suelen producirse al pisarlas mientras se camina por fondos rocosos poco profundos o pozas de marea. Los submarinistas y buceadores con tubo suelen lesionarse al nadar en la superficie en aguas poco profundas, así como al entrar o salir del agua desde inmersiones en la orilla.
Epidemiología
Aunque se dispone de poca información epidemiológica, las heridas punzantes del erizo de mar son comunes entre los buzos, particularmente cuando se encuentran en aguas superficiales, cerca de las costas rocosas, o cerca de naufragios u otras superficies duras. El equipo de Información Médica de DAN, recibe al menos un llamado por semana referente a lesiones por erizos de mar, generalmente de buzos y nadadores con snorkel en aguas superficiales cerca de orillas rocosas.
Signos y síntomas
Erizo de mar
Las lesiones suelen ser en forma de heridas punzantes, a menudo múltiples y localizadas. También pueden producirse rasguños y laceraciones. Las heridas punzantes suelen ser dolorosas y van acompañadas de enrojecimiento e hinchazón. El dolor varía de leve a intenso en función de varios factores, como la especie, la zona corporal de la herida, las capas articulares o musculares comprometidas, el número de pinchazos, la profundidad de la punción y el umbral de dolor del individuo. Los pinchazos múltiples pueden causar debilidad o parálisis de las extremidades, sobre todo en las especies de espinas largas del género Diadema. En muy raras ocasiones, pueden producirse complicaciones inmediatas que pongan en peligro la vida.
Prevención
Observe con atención mientras ingresa o sale del agua en buceos de costa, particularmente cuando el fondo es rocoso.
Si nada, practica snorkeling, o bucea en aguas poco profundas, cerca de costas rocosas, o próximo a naufragios y otras superficies duras, mantenga una distancia prudente y un buen control de la flotabilidad.
Evite manipular a estos animales.
Primeros auxilios
No existe un tratamiento universalmente aceptado para las heridas punzantes de los erizos de mar. Tanto los primeros auxilios como el cuidado definitivo son sintomáticos.
Aplicar calor. Sumerja la zona afectada en agua caliente (límite superior de 113 °F/45 °C) durante 30 a 90 minutos. Si está asistiendo a una víctima de picadura, pruebe primero el agua en usted mismo para evaluar los niveles de calor tolerables. No confíe en la valoración de la víctima, ya que el dolor puede mermar su capacidad para evaluar los niveles de calor tolerables. Si no puede medir la temperatura del agua, una buena regla general es utilizar el agua más caliente que pueda tolerar sin quemarse. Tenga en cuenta que las distintas zonas del cuerpo tienen diferente tolerancia al calor, así que pruebe el agua en la misma zona donde se lesionó el buceador. Repita la operación si es necesario. NOTA: muy pocas especies de erizos de mar contienen veneno. Si estuviese presente, el agua caliente también puede ayudar a desnaturalizar cualquier toxina superficial.
Extraiga las espinas superficiales. Pueden utilizarse pinzas para este propósito; sin embargo, las espinas de los erizos de mar son huecas y pueden ser muy frágiles al querer tomarlas por los lados. Sus dedos desnudos son una alternativa más suave que unas pinzas duras. NOTA: No intente extraer las espinas que están embebidas muy profundo en la piel; deje que las manipulen los profesionales médicos. Estas espinas pueden romperse en pedazos más pequeños, complicando el proceso de remoción.
Lave la zona minuciosamente, pero evite frotar y raspar con fuerza si sospecha que todavía puede haber espinas incrustadas en la piel.
Aplique soluciones antisépticas o pomadas antibióticas de venta libre si estuviesen disponibles.
No cierre la herida con cinta o adhesivos; esto podría aumentar el riesgo de infección. NOTA: Las heridas punzantes profundas son un ambiente perfecto para el cultivo de Infecciones, particularmente el tétanos.
Independientemente de los primeros auxilios provistos, siempre procure la evaluación de un profesional médico.
Tratamiento
Contrariamente a la creencia popular, muy pocas especies de erizos de mar son realmente tóxicas. El dolor y la inflamación a menudo son el resultado de la reacción del organismo a una miríada de antígenos diferentes presentes en la superficie de las espinas.
Las espinas se encuentran generalmente cubiertas de fuertes pigmentos, de modo que las heridas punzantes individuales a menudo son claramente visibles y puede sospecharse que cada pinchazo contiene un fragmento de espina. Aunque esto es posible, no necesariamente es el caso. Es más fácil evaluar cada pinchazo individualmente una vez que el proceso inflamatorio agudo comenzó a disminuir.
La decisión sobre si la remoción quirúrgica de las espinas que quedaron es necesaria o no, se basa generalmente en el compromiso de la capa articular o muscular, y en si hay dolor con el movimiento, o signos de infección. Las espinas se encapsulan en poco tiempo, pero no siempre se disuelven. Un granuloma reactivo es una reacción común a los pequeños cuerpos extraños remanentes. La ubicación radiológica, la fluoroscopía o un ultrasonido pueden ser útiles para evitar una extracción quirúrgica a ciegas que puede provocar la posterior ruptura de la espina.
El uso de anti inflamatorios y terapia física a menudo es la clave para tratar estas lesiones, particularmente cuando involucran articulaciones pequeñas, ya que un proceso Inflamatorio prolongado puede resultar en una fibrosis, que puede limitar el rango de movimiento. Si se presentan los signos y síntomas de infección, el médico puede prescribir antibióticos o un refuerzo de la vacuna contra el tétanos.
ERIZO DE FLOR MARINO
El erizo de flor marino (Toxopneustes spp.) es el más tóxico de todos los erizos de mar. Sus espinas cortas son inocuas, pero sus pedicelarios, que se asemejan a pequeñas flores, son garras diminutas.(Toxopnueustesmeans "toxic foot"). Estas garras contienen una toxina que puede provocar un dolor severo similar al que provoca la picadura de la medusa, sensación de vértigo, dificultad para respirar, trastornos en el habla, debilidad generalizada, y entumecimiento de los labios, lengua, y párpados.
