As most of us are aware, COVID-19 can be contracted by coming into contact with droplets of bodily fluid from an infected person. Performing chest compressions as part of CPR can mobilize droplets, much like coughing can. Since even asymptomatic people can carry and spread the virus, it is nearly impossible for a bystander to determine their risk of contracting the virus when intervening and performing CPR. If a bystander did nothing other than activating EMS, the victim’s chances of survival would be very low, while intervention would substantially improve the odds. However, it would also increase the rescuer’s risk of exposure to COVID-19. Ultimately the decision to act or not act is a difficult and personal one. If you determine that you need to respond, we recommend the following steps.
- Activate EMS first, and if COVID-19 is suspected, alert them of this suspicion. When assessing pulse and respirations, quickly look for normal breathing in the form of chest movement and pink coloration of the skin and nail beds (“pink” applies regardless of natural skin tone). Do not place your ear and cheek close to the person’s mouth.
- Si necesita realizar RCP, asegúrese de tener el equipo de protección personal (PPE) adecuado. Esto incluye guantes, protección de ojos, una máscara y un delantal (si está disponible).
- When in doubt about the risk of disease transmission, compression-only CPR is the default protocol for adults. If there is a perceived risk of infection and you are doing compression-only CPR, place a facemask or cloth (such as a bandana, t-shirt or towel) over the person’s nose and mouth. This will help mitigate expulsion of droplets during CPR compressions.
- Si usted cuenta con una máscara oronasal o una máscara con válvula de bolsa (BVM) estas pueden ser utilizadas. Si es posible, la BVM debería estar equipada con un filtro de partículas de aire de alta eficiencia (filtro HEPA) para el aire exhalado. Si se utiliza una máscara oronasal, la máscara debería estar asegurada con la banda elástica.
- Una vez que el evento haya terminado, utilice desinfectantes apropiados para limpiar el área, y lave sus manos cuidadosamente. Evite tocarse la cara, y considere ducharse, lavar su ropa y desinfectar sus zapatos cuando llegue a casa.
Para niños que requieran RCP, la mejor práctica es proporcionar compresiones y ventilaciones; esto es porque la causa más común de emergencias cardíacas pediátricas es la dificultad respiratoria como resultado de un atragantamiento o ahogamiento. Sin embargo, sin una barrera apropiada, tal como una máscara oronasal oBVM, solo compresiones de RCP pueden realizarse. La mayoría de los niños y bebés que han tenido un paro cardíaco reciben RCP por parte de un miembro de la familia o amigo. Si usted no está relacionado con el niño deberá decidir por usted mismo si realizará o no las ventilaciones de rescate.
The use of AEDs during the COVID-19 pandemic remains unchanged. AEDs should be applied as soon as possible in these emergencies according to your training and the AED’s prompts.
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