Le soleil brille sur les eaux vives et bleues du large. C'était un week-end de vacances et tout se passait bien lorsqu'un jeune couple est monté à bord du bateau et a négligemment jeté tout son matériel sur le pont. En les regardant avaler leur petit-déjeuner et renverser leur café sur un autre plongeur, j'ai eu le pressentiment que cette journée ne se terminerait pas bien, d'autant plus qu'il s'agissait d'une plongée avec des requins.
Their attention seemed to be on anything but the upcoming dive, and they distracted everyone else on the boat, including the divemaster and deckhands. The couple’s limited English proficiency was compounding their lack of preparedness and knowledge for this dive. In retrospect, it was evident that they either did not pay attention to or understand the predive briefing, or both.
Comme indiqué dans les précédents . Dans les articles sur les événements indésirables, il y a presque toujours une cascade en quatre phases : l'élément déclencheur, l'agent invalidant, la blessure invalidante et la cause du décès. Individuellement, chacun de ces événements peut être évité. Si quelqu'un en reconnaît un au moment où il se produit, c'est l'occasion de réagir et de tenter d'atténuer le risque avant qu'il ne devienne un problème. Dans l'analyse des causes profondes des événements indésirables, les facteurs les plus importants sont le manque de reconnaissance et l'absence de réaction à l'événement, ce qui conduit à des événements ultérieurs qui aboutissent à un résultat désastreux tel qu'une blessure grave ou la perte d'une vie.
Après la descente, nous avons tous été alignés sur le fond de l'océan à une distance prédéfinie et appropriée du mangeur de requins. Le directeur de plongée a discuté en détail du plan lors de notre briefing avant la plongée. Le couple semblait suivre les instructions. Au moins 20 requins-citron nageaient à l'intérieur et autour du dispositif d'alimentation des requins et des plongeurs, offrant des vues incroyables et des opportunités de photos.
Shortly afterward, a beautiful 12-foot female tiger shark joined the group. She was a regular seasonal visitor to this area. The divemaster had made a particular point of discussing tiger shark behavior and how we should behave if one came into the area. We were all in awe as we watched this huge tiger shark being hand-fed. It was a photographer’s dream to observe and photograph such an inspiring apex predator each time she circled and returned for more. My whimsical musings were suddenly interrupted when the shark feeder gave the previously instructed auditory and hand signals that notified us to rise as a group and station ourselves down current from the shark feeder.
Je n'en croyais pas mes yeux lorsque j'ai aperçu le couple bien en dessous de nous, se prélassant sur le sable tandis que le reste du groupe suivait les instructions et se laissait dériver jusqu'à l'endroit sûr et protecteur. L'animal qui nourrissait les requins répétait sans cesse le signal auditif pour les alerter. Alors qu'il cherchait de nouveaux appâts pour nourrir le requin-tigre, il a pointé le couple du doigt et a bougé la main pour attirer leur attention. Ce mouvement était le même que celui qu'il avait utilisé pour offrir l'appât.
The entire incident took a nanosecond. I was less than 10 feet away. The shark took what she thought was bait from the feeder, biting down on the waving, empty hand and jetting away. I never saw one flee before; tiger sharks usually circle for more fish. It was as if she knew she made a mistake. I was still processing what I had witnessed when I saw a billowing cloud of green emanating from the cuff of the shark feeder’s wetsuit. I quickly swam over and escorted him to the surface while holding pressure on his wrist. I felt a very soft and unnatural hand through his glove, so I held it with firm compression. The cloud of green kept expanding rapidly. We did not do a safety stop, recognizing that this was a catastrophic injury event.
Le matelot a aidé le mangeur de requins à monter sur le bateau. En montant l'échelle, j'ai vu beaucoup de rouge partout. J'ai immédiatement fabriqué un garrot avec une ceinture de musculation et je l'ai serré au-dessus de la blessure juste assez pour arrêter l'hémorragie. Je l'ai allongé sur le pont pour augmenter la circulation sanguine dans son cerveau et je lui ai appliqué un masque à oxygène pendant que le capitaine lançait un appel de détresse Mayday.
Il était difficile de sentir l'étendue des dégâts sur sa main fortement déformée. Son gant et la manchette de sa combinaison étaient écrasés l'un contre l'autre. J'ai décidé de ne pas retirer son gant pour l'inspecter, ne voulant pas risquer d'aggraver les dégâts. Le pêcheur de requins, qui avait été mon ami pendant de nombreuses années, était maintenant mon patient et il n'avait pas très bonne mine. Son visage était gris cendré en raison de l'importante perte de sang. J'ai continué à exercer une pression sur sa main et son poignet jusqu'à ce que la patrouille maritime arrive quelques minutes plus tard. Nous l'avons transféré sur le bateau de patrouille et ils sont partis, gyrophares allumés et sirènes hurlantes, en direction du rivage.
Une fois à terre, il a été transporté par avion vers un hôpital local et a subi de nombreuses heures d'opération pour revasculariser sa main, réparer les tendons et les nerfs et suturer les plaies. Ma décision de ne pas retirer son gant pour inspecter les dégâts était la bonne. La manchette de la combinaison de plongée et le gant écrasés, ainsi qu'une petite partie de la peau du poignet, étaient tout ce qui avait maintenu sa main en place lorsque je l'ai fait monter sur le bateau.
When analyzing an incident, the negative outcome unfortunately is not always limited to the diver who initiated the events. In this case the couple who did not follow instructions were the initiators. As seen in this case, the trigger and subsequent disabling events can result in injury for another diver. The couple’s lack of preparedness, failure to follow instructions and inattention to details caused an otherwise vigilant diver to become distracted. This distraction at a critical moment kept the shark feeder from focusing on an extremely delicate and demanding task that he otherwise would have had no problem performing.
© . — Q3/Q4 2021