Bahkan dengan pemahaman yang baik tentang bagaimana tekanan mempengaruhi telinga penyelam dan pengetahuan praktis tentang teknik pemerataanpenyelam masih mengalami masalah telinga. Berikut ini adalah beberapa yang paling umum dan beberapa tips untuk menghindari dan mengatasinya.
Barotrauma Telinga Bagian Tengah
Barotrauma telinga tengah (MEBT) adalah cedera penyelaman yang paling umum terjadi. Hal ini terjadi ketika tekanan di ruang udara telinga tengah tidak seimbang dengan tekanan sekitar. Hal ini dapat terjadi saat terbang atau menyelam dan dapat menyebabkan gendang telinga pecah.
Tuba Eustachius menghubungkan tenggorokan ke telinga tengah dan memungkinkan pemerataan tekanan. Bila ada sumbatan pada tuba Eustachius, pemerataan tidak dapat dilakukan. Jika tekanan di telinga tengah lebih rendah dari tekanan jaringan di sekitarnya, maka akan terjadi tekanan negatif di ruang telinga tengah. Jaringan membengkak, gendang telinga menonjol ke dalam, dan cairan mungkin mulai bocor dari jaringan.
Jika penyelam mengalami masalah penyeimbangan, tekanan telinga tengah saat turun akan terasa seperti telinga tersumbat atau tersumbat dan dapat berkembang menjadi nyeri hebat. Penurunan lebih lanjut akan meningkatkan rasa sakit. Gejala lain dapat berupa penumpukan cairan, pendarahan, dan gendang telinga pecah - yang dapat menyebabkan gangguan pendengaran atau vertigo.
MEBT dapat dicegah melalui pemerataan yang tepat dan menghindari menyelam saat sedang sesak. Jika Anda merasa sakit saat mencoba turun berulang kali, batalkan penyelaman.
Vertigo Alternobarik
Ketika kedua telinga disamakan secara berbeda, vertigo alternobarik dapat terjadi.
Pertama kali didokumentasikan pada tahun 1965, vertigo alternobarik disebabkan oleh tekanan yang tidak sama pada kedua telinga tengah, yang menyebabkan otak menganggap perbedaan tersebut sebagai gerakan. Selain vertigo, gejala tambahan dapat berupa telinga berdenging dan rasa penuh atau pendengaran yang teredam pada salah satu atau kedua telinga. Mual dan muntah dapat terjadi pada kasus yang parah, seperti halnya gerakan mata yang tidak disengaja. Gejala yang berlangsung lebih dari beberapa menit dapat mengindikasikan kondisi yang lebih serius.
Meskipun vertigo alternobarik dapat terjadi saat turun atau naik, hal ini paling sering dikaitkan dengan pendakian. Cara sederhana untuk mengurangi kemungkinan alternobaric termasuk pemerataan yang tepat dan tidak menyelam saat sedang berdesakan.
Jika Anda mengalami gejala vertigo alternobarik yang menimpa Anda di dalam air, pertama-tama tetaplah tenang. Kemudian, fokuslah pada satu titik tetap hingga gejala mereda. Jika gejala muncul di awal penyelaman, batalkan penyelaman. Jika Anda mengalami gejala di tengah penyelaman, akhiri penyelaman dengan aman. Jika perlu, mintalah bantuan teman Anda untuk melakukan pendakian yang terkendali.
Telinga Perenang
Ketika telinga terpapar air dan kondisi hangat terlalu lama, peradangan dan infeksi dapat terjadi pada saluran telinga, yang mengakibatkan telinga perenang (otitis eksterna). Hambatan pelindung yang melapisi saluran telinga dapat melemah, sehingga menimbulkan rasa sakit atau keluarnya cairan. Air dapat masuk ke dalam jaringan yang melapisi liang telinga, sehingga memberikan kesempatan bagi bakteri yang biasanya ditemukan di permukaan liang telinga untuk menembus kulit dan menemukan lingkungan yang kondusif untuk pertumbuhan yang lebih tinggi. Telinga perenang lebih mungkin berkembang jika kulit sudah lecet.
Gejalanya meliputi telinga gatal, nyeri, nyeri tekan, dan pembengkakan pada liang telinga. Jika tidak diobati, pembengkakan dapat menyusup ke kelenjar getah bening di dekatnya dan menimbulkan rasa sakit yang cukup parah sehingga menggerakkan rahang terasa tidak nyaman.
Jika Anda mencurigai adanya swimmer's ear, berhentilah menyelam atau berenang dan jadwalkan janji temu dengan dokter. Pengering rambut yang tidak terlalu panas dapat digunakan untuk mengeringkan telinga dengan hati-hati setelah mandi, dan obat-obatan yang dijual bebas dapat membantu meringankan rasa sakit yang terkait. Pencegahan sering kali sesederhana membilas telinga Anda dengan air bersih setelah menyelam atau sekadar menjaganya tetap bersih dan kering. Jika Anda mengalami swimmer's ear yang berulang, Anda mungkin dapat mencegahnya dengan membilas telinga dengan campuran cuka dan isopropil alkohol 1:1 setelah penyelaman terakhir Anda hari itu.
Karena telinga Anda digunakan untuk banyak hal lebih dari sekadar mendengarcara Anda mengelolanya saat menyelam sangatlah penting. Pelajari dan praktikkan berbagai teknik penyetaraan telinga, dan praktikkan kebersihan telinga yang baik. Dan jika suatu saat selama menyelam Anda tidak dapat menyamakannya, batalkan saja. Dengarkan tubuh Anda, dan Anda akan menikmati menyelam selama bertahun-tahun - dan telinga yang sehat.