Kalaallit Nunaat
Navegamos hasta una zona llena de icebergs encallados que se alzaban hacia un cielo azul sin nubes y descendimos a las profundidades para comprender mejor a estos gigantes misteriosos. Rugían como truenos lejanos mientras se desplazaban por el fondo, muy por debajo de nosotros, hasta que la torsión y la tensión se liberaban con un crujido inquietante, similar al de un disparo. El hielo, con su textura, captaba la luz del sol que penetraba en el mar y la reflejaba en forma de un aura verde resplandeciente.
Navegamos hasta una zona llena de icebergs encalladosque se alzaban hacia un cielo azul sin nubes y descendimos a las profundidades para comprender mejor a estos gigantes misteriosos. Rugían como truenos lejanos mientras se desplazaban por el fondo, muy por debajo de nosotros, hasta que la torsión y la tensión se liberaban con un crujido inquietante, similar al de un disparo. El hielo, con su textura, captaba la luz del sol que penetraba en el mar y la reflejaba en forma de un aura verde resplandeciente.
Subimos lentamente hasta alcanzar la superficie y enfocamos el objetivo de la cámara para ver tanto por encima como por debajo del agua, y fue allí donde aprendimos algo. Un iceberg es la metáfora perfecta del mar. Solo un porcentaje muy pequeño es visible para nuestro ojo humano, y el resto permanece oculto a nuestra vista.
Esta visita nos permitió vislumbrar Groenlandia, el mayor productor de icebergs desprendidos de glaciares del hemisferio norte.
Una curiosa ballena minke siguió lentamente la estela de nuestra zodiac mientras nos adentrábamos en un canal que conducía a la comunidad costera de Kangaamiut. Estábamos amarrando cuando vimos a los habitantes del pueblo salir de sus casas y tiendas, pasar corriendo junto a nosotros y subirse a varias lanchas a motor más pequeñas.
Observamos cómo las embarcaciones seguían a la ballena minke a través del estrecho canal hacia mar abierto y formaban un círculo alrededor del cetáceo. En cuestión de minutos todo había terminado. La ballena se convertiría en una valiosa fuente de proteínas para los habitantes de este aislado asentamiento.
Esto es Groenlandia: descarnada, remota y salvaje, sin complejos. La caza y la pesca han moldeado la cultura de este lugar durante 4.000 años.
Kittat Economusée es un reconocido taller del casco antiguo de Nuuk que confecciona trajes tradicionales groenlandeses. Me invitaron a observar cómo dos mujeres inuit preparaban pieles de foca para el «avittat», una técnica de bordado sobre piel de foca que adorna el traje nacional groenlandés. Les di las gracias por compartir cómo las focas del Ártico están profundamente arraigadas en su cultura y, a continuación, caminé desde el puerto colonial hasta el centro comercial Nuuk Center para echar un vistazo a los aparatos electrónicos de última generación, los caros artículos para el hogar daneses, y las últimas novedades de Patagonia, North Face, Fjällräven y diseñadores escandinavos que ni de lejos podía permitirme.
Esto también es Groenlandia: la capital, Nuuk, en rápido crecimiento, casi tan de moda como Copenhague, pero con solo tres semáforos, un túnel y una impresionante red de 75 millas (121 kilómetros) de carreteras para unos 20 000 habitantes, en su mayoría de ascendencia inuit y danesa.
Situada al norte del norte, Groenlandia no se parece a ningún otro lugar del planeta. Te das cuenta de dónde estás cuando ves a un pueblo despachar una ballena en 20 minutos o observas cómo un barco de 20 pies (6 metros) lucha por atracar bajo el peso de los cazadores y un buey almizclero despiezado.
Quizá te olvides entonces de dónde estás cuando pides y pagas tu café con leche, tu helado italiano o tu hamburguesa de buey almizclero a través de una elegante plataforma digital sin un solo ser humano a la vista. No hay carreteras, vías férreas ni vías navegables interiores que conecten los asentamientos costeros. Hay unas 240 millas (386 km) de carretera en todo el país, que tiene tres veces el tamaño de Texas.
Groenlandia es una sucesión de imponentes galerías de icebergs, glaciares, capas de hielo, fiordos, cazadores, pescadores, barcos, trineos tirados por perros, perros de trineo, momias de Thule, influencia danesa, gente de voz suave, arte y elementos de tierras raras. Y sí, también es buceo y snorkel.
Groenlandia también es bastante complicada. No es una nación independiente, sino un territorio autónomo del Reino de Dinamarca. Como ciudadanos daneses, sus habitantes son también ciudadanos de la Unión Europea (UE), pero Groenlandia no pertenece a la UE.
Los groenlandeses llaman a su tierra natal Kalaallit Nunaat, que significa «Tierra del Pueblo». Después de sentarme a la mesa en muchas cenas familiares inuit, he aprendido que se toman este significado muy en serio. La vida en Groenlandia no se parece a la vida en el salvaje Wyoming, con fácil acceso a Walmart. Los inuit dependen de la tierra y del mar para sobrevivir.
Buceo en Groenlandia
Si te gusta el buceo de aguas frías en lugares vírgenes, este es tu sitio. Las aguas están inexploradas, pero rodeadas de una infraestructura en expansión. Bucear aquí significa enfrentarse al hielo, a algunos pecios y a las algas marinas. Si tienes mucha suerte, quizá te encuentres de vez en cuando con grandes animales árticos que se esfuerzan por mantener una buena distancia de los humanos, especialmente durante las temporadas de caza en las que llenan los congeladores para el largo invierno que se avecina.
La mejor época para bucear es de junio a septiembre, aunque no se limita exclusivamente a esos meses. Muchos fiordos siguen siendo accesibles en invierno. Sin embargo, para los más intrépidos, , recordad que las horas de luz son escasas en el sur y se acortan aún más a medida que os dirigís hacia el norte. Las temperaturas son bajo cero, la visibilidad suele ser muy buena y el buceo es tan exigente como cabría esperar.
Los buceadores pueden encontrar operaciones desde tierra y en cruceros de buceo en asentamientos más grandes como Sisimiut e Ilulissat, en el oeste de Groenlandia, y Tasiilaq, en el este de Groenlandia. Las expediciones fletadas, tanto grandes como pequeñas, ofrecen amplias plataformas de buceo exploratorio en zonas extremadamente remotas, con la ventaja de contar con naturalistas y guías expertos.
Si no eres un buceador experimentado en aguas frías, Groenlandia no es el lugar adecuado para empezar. El desarrollo de las infraestructuras se traduce, en términos generales, en una falta de servicios de emergencia consolidados. Allí no hay cámaras hiperbáricas accesibles para civiles con las que tratar emergencias de buceo. Los buceadores en Groenlandia, especialmente en zonas remotas, se encuentran a horas o días de distancia de cualquier ayuda; las instalaciones de recompresión más cercanas se encuentran en Islandia, a dos horas de vuelo tras rescatarte de un fiordo, si es que se te puede rescatar.
Es muy recomendable —más bien imprescindible— que los buceadores y practicantes de snorkel que exploren Groenlandia cuenten con un seguro de accidentes de buceo, como el de DAN, que cubra la evacuación médica. Resulta útil no solo por los gastos que conlleva, sino también por la experiencia a la hora de gestionar emergencias en lugares remotos.
Fauna
A diferencia de la Antártida, en el Ártico se caza la fauna silvestre; si pudieran, los animales probablemente optarían por ser completamente invisibles. Los osos polares y las morsas son esquivos y no abundan en todas las costas. Avistarlos a través de un teleobjetivo resulta gratificante. Se ofrecen experiencias especializadas para observar osos a través de operadores autorizados que siguen normas estrictas. Groenlandia no permite la caza de trofeos de oso polar a los no residentes.
La Reserva Natural de la Bahía de Melville, en el noroeste de Groenlandia, al norte del archipiélago de Upernavik, es un área marina protegida con grandes icebergs y extensos glaciares. La reserva es un preciado hábitat estival para narvales, belugas, focas y osos polares. Los narvales y las belugas se alimentan a lo largo de los frentes de los glaciares.
El desprendimiento casi constante de hielo convierte el buceo o el snorkel cerca de un glaciar en una misión suicida. Sin embargo, si te sumerges lejos de las zonas de mayor actividad, podrás escuchar las «conversaciones» de los narvales y las belugas mientras fotografías el hielo más estable que te rodea.
Los narvales son tan apreciados por los cazadores inuit como por los turistas y buceadores. Los cazadores persiguen a los narvales por su carne y por sus muy codiciados caninos largos y en espiral. Los cetáceos y las focas capturados se despiezan en campamentos de caza alejados de los asentamientos.
Hacer snorkel en las aguas poco profundas de estas zonas te permite ver el historial de los animales cazados. La Ley de Protección de Mamíferos Marinos prohíbe importar productos derivados de mamíferos marinos a EE. UU. sin permisos específicos y limitados. Deja las barbas, los huesos de ballena, la piel de foca y el marfil de morsa en Groenlandia.
El hielo
Scoresby Sund, en el este de Groenlandia, es el sistema de fiordos más grande y profundo del mundo. Es un depósito de enormes icebergs procedentes de la capa de hielo de Groenlandia. Estas islas de hielo pueden elevarse casi 300 pies (91 m) por encima de la superficie y rasgar el fondo a 1.640 pies (500 m) de profundidad.
La Isla Roja es un jardín de icebergs encallados. Es una galería viviente donde el artista es una combinación de viento, clima y corrientes que esculpen continuamente el hielo hasta que el centro de gravedad se desplaza y el iceberg da una vuelta, iniciando de nuevo el proceso repetitivo. Bucear y hacer snorkel aquí es impresionante, ya que nadas entre torres y dedos de hielo, pero conlleva cierto riesgo: los icebergs se vuelcan y se hacen añicos, llenando el mar de fragmentos de hielo del tamaño de una aguja. Los arcos pueden derrumbarse, o el hielo del fondo que ha encallado puede romperse y dispararse hacia arriba como un submarino que emerge a la superficie.
Ilulissat, una localidad costera del oeste de Groenlandia, se encuentra a orillas del fiordo helado de Ilulissat, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un lugar ideal para que los apasionados de los glaciares observen el glaciar Sermeq Kujalleq, uno de los más activos del mundo y, probablemente, el que generó el famoso iceberg que hundió el TitanicUn modesto paseo por una pasarela te lleva hasta el glaciar y te ofrece oportunidades increíbles para ver, oír y sentir su poder mientras avanza con fuerza hacia el mar, situado a poca distancia más abajo.
El glaciar Sermeq Kujalleq produce más del 10 % del hielo que se desprende de Groenlandia, llenando la bahía de hielo fragmentado y icebergs colosales. Hay largas listas de espera para los barcos turísticos que se abren paso entre el hielo. Se puede practicar un fabuloso buceo con esnórquel, con oportunidades para tomar imágenes tanto por encima como por debajo del agua, y, si tienes suerte, quizá puedas oír o ver ballenas jorobadas navegando por el laberinto de hielo recién desprendido.
Cambio climático
Las temperaturas del Ártico están aumentando al doble de la tasa global. En agosto de 2025, partimos de Nuuk, en Groenlandia, y atravesamos el Paso del Noroeste hasta llegar a Nome, en Alaska, en 23 días. Roald Amundsen necesitó más de tres años para completar el mismo trayecto en 1903 debido al hielo.
El deshielo de la capa de hielo de Groenlandia es la mayor fuente del aumento global del nivel del mar. Algunos modelos predicen que, si se derrite la capa de hielo de Groenlandia, se producirá un aumento del nivel del mar de 24 pies (7,3 m). Ningún modelo predijo el colapso del permafrost en 2017 que desencadenó un tsunami de 200 pies (61 m) que arrasó la localidad de Uummannaq, causando una destrucción generalizada de viviendas y la muerte de personas y perros de trineo. Groenlandia es la enorme bóveda de hielo del mundo y un barómetro climático global.
Groenlandia hoy
He viajado a la remota Groenlandia en barco de expedición muchas veces desde 2012, pero no había conseguido llegar a Nuuk, la única ciudad de Groenlandia, hasta febrero de 2026. Mi visita me permitió conocer de cerca cómo es Groenlandia en invierno y explorar el fiordo de Nuuk, además de tomarle el pulso a la situación emocional del país a la luz de la controvertida propuesta de que se convirtiera en parte de Estados Unidos.
Había tantos periodistas en la ciudad como residentes, y todos conversaban con la gente del lugar sobre política. Yo estaba allí por la naturaleza, pero la política siempre se colaba en la conversación. Me invitaron a cenar a sus casas, donde escuché a niños y padres expresar incredulidad, confusión y miedo.
Los groenlandeses son gente de voz suave que a menudo se comunica más con la mirada. La naturaleza es su brújula y suelen ser amables. Dan la bienvenida a los visitantes a Kalaallit Nunaat y esperan que se vayan comprendiendo por qué los groenlandeses llaman a su querido país «la Tierra del Pueblo».
Cómo bucear en este lugar
Cómo llegar: Hay vuelos durante todo el año desde Copenhague (Dinamarca) y Keflavik (Islandia), y vuelos estacionales desde Newark (Nueva Jersey) y la remota Iqaluit (Canadá). Las escalas son una ventaja para los viajeros, que pueden aprovechar el tiempo para disfrutar de estas ciudades de paso. Si te gusta Groenlandia, es probable que también te interese Islandia, y esta es una forma fácil de visitar ambos lugares.
Si eres como mi compañero, David Doubilet, seguro que tienes en tu lista de deseos la inmersión entre placas tectónicas de Islandia en la fisura de Silfra. El agua cristalina de origen glacial, con una visibilidad que a veces supera los 330 pies (101 m), es el aliciente para bucear en aguas a punto de helarse.
Hay tres aeropuertos civiles en Groenlandia donde pueden aterrizar aviones de tamaño medio: Nuuk, Kangerlussuaq y Narsarsuaq. El aeropuerto de Nuuk se amplió en 2025 para dar cabida a aeronaves más grandes e impulsar el turismo, y ahora cuenta con una cinta transportadora de equipaje y una tienda libre de impuestos. Kangerlussuaq es un centro habitual de vuelos chárter para cruceros, mientras que los visitantes que utilizan Narsarsuaq probablemente tengan familiares allí.
Los vuelos dentro de Groenlandia son fáciles de reservar con Air Greenland, pero dependen de las condiciones meteorológicas, por lo que es posible que te quedes atrapado en algún lugar durante unos días. Hay vuelos regulares desde Nuuk a Ilulissat, Kangerlussuaq, Sisimiut, Maniitsoq y Aasiaat, en la costa occidental, más poblada, y Kulusuk es la puerta de entrada al sureste de Groenlandia.
Las expediciones marítimas y las rutas en velero, especialmente a bordo de embarcaciones pequeñas, son la mejor forma de explorar las remotas aguas costeras de Groenlandia, sus fiordos, glaciares y galaxias de icebergs durante el verano y hasta bien entrado el otoño. Las distancias son enormes, pero la recompensa está en el viaje.
Explore Más
Descubre más sobre Groenlandia en una galería de fotos extra, además de un Reel de Facebook y vídeos de YouTube cuyos enlaces encontrarás a continuación.
https://www.facebook.com/reel/896018906503733
© Alert Diver – Q2 2026