Los siete días en las islas Galápagos pasaron demasiado rápido y yo estaba listo para volver incluso antes de haberme marchado. El Parque Nacional Galápagos y los operadores de turismo respetan muchísimo el destino, y la conservación es su objetivo principal. Incluso con todas las protecciones en vigor, la industria pesquera, el cambio climático y la salud del océano ejercen presión sobre el archipiélago. Cada dólar del turismo que va a las islas Galápagos hace aún más énfasis en que este es un lugar que merece una protección continua y estricta.
Las ballenas jorobadas se alimentan en aguas polares durante el verano y luego migran a aguas tropicales o subtropicales para reproducirse en el invierno. Varios puntos ofrecen excursiones de observación de ballenas de temporada, pero nadar con ellas es legal solo en unos pocos lugares —Tonga es uno de ellos. Cada año, sus aguas cálidas y protegidas proporcionan un criadero para las ballenas, que se reúnen allí entre julio y octubre después de una larga migración desde la Antártida.
Suspender un buceo no es tan sencillo como simplemente hacer una seña con el pulgar hacia arriba. Hay pasos que deben seguirse después de hacer la seña para cancelar un buceo. El informe de seguridad debe abordar estos procedimientos, y cuanto mayor sea el riesgo potencial del buceo, más atención se deberá prestar a los detalles de los procedimientos y el informe de seguridad para que la suspensión de un buceo se lleve a cabo de la manera más segura posible.
A lo largo de 20 años, más de 100 pasantes han participado en los programas de pasantías de DAN, donde han trabajado con mentores establecidos en investigación, mitigación de riesgos o medicina para adquirir conocimientos y una valiosa experiencia profesional y, a su vez, contribuir a las operaciones de DAN. Este año, cinco pasantes viajaron a Durham, Carolina del Norte, para participar en el programa.
Está en la embarcación después de un excelente buceo cuando un equipo de compañeros sale a la superficie y uno de ellos pide ayuda. La tripulación del barco ayuda al buzo accidentado a subir a bordo. ¿Sabría qué hacer a continuación? Sin importar cuál sea su nivel de capacitación de buceo, o incluso si no es buzo y debe lidiar con un incidente en tierra, la capacitación en primeros auxilios de DAN puede ayudarlo a saber qué hacer y cómo hacerlo.
Las habilidades necesarias en una situación de rescate —que incluían nadar en la superficie y, simultáneamente, proporcionar ventilaciones de rescate y quitar el equipo de buceo tanto de la víctima como del rescatista— no me estaban resultando sencillas, especialmente si mi compañero de buceo era más grande que yo. Las técnicas del buceo de rescate parecían apropiadas para personas con un tipo de cuerpo y habilidades diferentes —yo soy una mujer menuda de 1,62 metros (5,4 pies) de altura. Practicar rescates fue, en el mejor caso, difícil y, en el peor, casi imposible hasta que un director de curso me enseñó técnicas y modificaciones que hicieron del rescate algo más accesible para mí.
Ha pasado más de un año desde que muchos buzos realizaron viajes internacionales y visitaron destinos de buceo amados o nuevos. Si bien no está claro en qué momento y qué destinos internacionales serán completamente accesibles al público, es importante mantenerse proactivos respecto a la preparación de la documentación de viaje importante.
Los beneficios de proteger los pastos marinos no deben subestimarse. Los pastos marinos purifican el agua, ayudan a proteger contra la erosión costera, ayudan a mantener las pesquerías de pequeña escala que sustentan comunidades y aumentan las poblaciones de peces y la biodiversidad. Absorben mucho más carbono por área que los bosques terrestres y reducen la acidificación del océano. Tener pastos marinos saludables se traduce en un océano más próspero.
Conocidos por sus impresionantes colores, patrones y formas, los nudibranquios se encuentran en mares de todo el mundo. La fascinación del escultor Gar Waterman por estas babosas de mar va más allá de su apreciación estética por su forma singular y orgánica. Debido a que la mayoría de los nudibranquios tienen un ciclo de vida de menos de un año y se adaptan rápidamente a los cambios en su entorno, ayudan a los científicos a comprender el impacto del calentamiento global sobre la salud del océano. Con cada nudibranquio que ha cortado, tallado y pulido a partir de un trozo de piedra, Waterman espera comunicar su extravagante belleza y función científica.
Los pulpos se refugian en pequeñas guaridas, son excelentes para camuflarse y están mayormente activos durante la noche, por lo que no todos los buzos han visto uno en un buceo. Pero el biólogo marino Matthew Birk, que estudia los pulpos, sintió que nunca haber visto uno en estado salvaje era una mancha en su carrera y quiso remediar la situación en un viaje a la Isla Santa Catalina cerca del sur de California.
