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Después de la puesta en servicio inicial de los cilindros, es necesario realizar una inspección visual anual y una prueba hidrostática cada cinco años. Estos requisitos incluyen los cilindros utilizados para el buceo y otras aplicaciones de soporte de vida y abarcan el aire, Nitrox, Heliox, Trimix, oxígeno para descompresión y argón para inflar trajes secos. ¿Cómo se disponen y aplican estas normas? ¿Cuáles son las buenas prácticas seguras?
La corriente hizo que la línea se enredara en mi tobillo y se ajustara como un lazo. Mi cilindro de seguridad de 849 litros (30 pies cúbicos) debería haberme proporcionado oxígeno suficiente para completar las paradas de descompresión, pero no había cerrado la válvula después de cargarlo, por lo que la corriente que arremetía contra la boquilla había purgado el tanque. Estaba atrapado a 6 metros (20 pies) de la superficie sin mezcla respiratoria y sin alguien que estuviera al tanto del peligro al que me enfrentaba, y esperaba que mis errores con la línea y mi mezcla respiratoria no fueran los últimos de mi vida.
Aparte de permitirme evitar el uso de la alarma al amanecer, el buceo desde la costa también ofrece otras libertades: decidir a último momento cuál será el punto de buceo, realizar un buceo de dos horas sin preocupar a la tripulación de un barco y agregar un buceo a mi día si las condiciones lo permiten. Como beneficio adicional, el buceo desde la playa puede ser bastante económico en comparación con el buceo desde una embarcación. Y en algunos de los puntos más increíbles del mundo se puede bucear más fácilmente accediendo desde la playa.
Nadar es una actividad física sin contacto que le permite mantener la distancia social y aún obtener muchos beneficios para la salud. Hacer ejercicio en el agua puede aumentar la función cardíaca, reducir la presión sanguínea y mejorar el flujo sanguíneo a los músculos, la función respiratoria y la función cerebral. El agua reduce el impacto sobre las articulaciones, por lo que puede hacer ejercicio de alta intensidad y tener poco o ningún malestar a causa del impacto. La natación involucra todo el cuerpo y permite a las articulaciones tener una mayor amplitud de movimiento que al hacer ejercicio en tierra. La sangre fluye con mayor libertad a la parte superior del cuerpo, mientras el agua lo sostiene y disminuye el impacto de la gravedad.
Los pulpos se refugian en pequeñas guaridas, son excelentes para camuflarse y están mayormente activos durante la noche, por lo que no todos los buzos han visto uno en un buceo. Pero el biólogo marino Matthew Birk, que estudia los pulpos, sintió que nunca haber visto uno en estado salvaje era una mancha en su carrera y quiso remediar la situación en un viaje a la Isla Santa Catalina cerca del sur de California.
Conocidos por sus impresionantes colores, patrones y formas, los nudibranquios se encuentran en mares de todo el mundo. La fascinación del escultor Gar Waterman por estas babosas de mar va más allá de su apreciación estética por su forma singular y orgánica. Debido a que la mayoría de los nudibranquios tienen un ciclo de vida de menos de un año y se adaptan rápidamente a los cambios en su entorno, ayudan a los científicos a comprender el impacto del calentamiento global sobre la salud del océano. Con cada nudibranquio que ha cortado, tallado y pulido a partir de un trozo de piedra, Waterman espera comunicar su extravagante belleza y función científica.
Los beneficios de proteger los pastos marinos no deben subestimarse. Los pastos marinos purifican el agua, ayudan a proteger contra la erosión costera, ayudan a mantener las pesquerías de pequeña escala que sustentan comunidades y aumentan las poblaciones de peces y la biodiversidad. Absorben mucho más carbono por área que los bosques terrestres y reducen la acidificación del océano. Tener pastos marinos saludables se traduce en un océano más próspero.
Ha pasado más de un año desde que muchos buzos realizaron viajes internacionales y visitaron destinos de buceo amados o nuevos. Si bien no está claro en qué momento y qué destinos internacionales serán completamente accesibles al público, es importante mantenerse proactivos respecto a la preparación de la documentación de viaje importante.
Las habilidades necesarias en una situación de rescate —que incluían nadar en la superficie y, simultáneamente, proporcionar ventilaciones de rescate y quitar el equipo de buceo tanto de la víctima como del rescatista— no me estaban resultando sencillas, especialmente si mi compañero de buceo era más grande que yo. Las técnicas del buceo de rescate parecían apropiadas para personas con un tipo de cuerpo y habilidades diferentes —yo soy una mujer menuda de 1,62 metros (5,4 pies) de altura. Practicar rescates fue, en el mejor caso, difícil y, en el peor, casi imposible hasta que un director de curso me enseñó técnicas y modificaciones que hicieron del rescate algo más accesible para mí.
